Ο ξύλινος δορυφόρος LignoSat που θα γίνει στάχτη όταν ξαναμπεί στην ατμόσφαιρα [καλλιτεχνική απεικόνιση ]. Φωτογραφία: Πανεπιστήμιο του Κιότο
Ιάπωνες επιστήμονες δημιούργησαν ένα από τα πιο ασυνήθιστα διαστημόπλοια στον κόσμο – έναν μικροσκοπικό δορυφόρο κατασκευασμένο από ξύλο.
Ο ανιχνευτής LignoSat έχει κατασκευαστεί από ξύλο μανόλιας, το οποίο, σε πειράματα που πραγματοποιήθηκαν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), διαπιστώθηκε ότι είναι ιδιαίτερα σταθερό και ανθεκτικό στο ράγισμα. Τώρα ολοκληρώνονται τα σχέδια για την εκτόξευση σε αμερικανικό πύραυλο αυτό το καλοκαίρι.
«Όλοι οι δορυφόροι που εισέρχονται ξανά στην ατμόσφαιρα της Γης καίγονται και δημιουργούν μικροσκοπικά σωματίδια αλουμίνας, τα οποία θα επιπλέουν στην ανώτερη ατμόσφαιρα για πολλά χρόνια», προειδοποίησε πρόσφατα ο Τακάο Ντόι, Ιάπωνας αστροναύτης και μηχανικός αεροδιαστημικής στο Πανεπιστήμιο του Κιότο. «Τελικά, θα επηρεάσει το περιβάλλον της Γης».
NASA and the Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) plan to launch the world's first wooden satellite, called LignoSat, into Earth's orbit by the summer of 2024. The coffee mug-sized satellite is made from magnolia wood, a material that doesn't burn or rot in space but turns… pic.twitter.com/DL1aQ9ZHt1
— SpaceFabrics (@SpaceFabrics) November 17, 2023
Για την αντιμετώπιση του προβλήματος, οι ερευνητές του Κιότο ξεκίνησαν με την αξιολόγηση των τύπων ξύλου προκειμένου να προσδιορίσουν πόσο καλά θα μπορούσαν να αντέξουν την δριμύτητα της εκτόξευσης στο διάστημα και τις μεγάλες πτήσεις σε τροχιά γύρω από τη Γη. Οι πρώτες δοκιμές πραγματοποιήθηκαν σε εργαστήρια προσομοίωσης των συνθηκών στο διάστημα και τα δείγματα ξύλου δεν είχαν υποστεί μετρήσιμες αλλαγές στη μάζα ή σημάδια αποσύνθεσης ή ζημιάς.
Μετά από αυτές τις δοκιμές, τα δείγματα στάλθηκαν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, όπου υποβλήθηκαν σε δοκιμές έκθεσης για σχεδόν ένα χρόνο πριν μεταφερθούν πίσω στη Γη. Και πάλι έδειξαν ελάχιστα σημάδια ζημιάς, ένα φαινόμενο που ο Μουράτα απέδωσε στο γεγονός ότι δεν υπάρχει οξυγόνο στο διάστημα ώστε να μπορεί να προκαλέσει την καύση του ξύλου, κι ούτε ζωντανό πλάσμα ώστε να το κάνει να διαβρωθεί.
Δοκιμάστηκαν αρκετοί τύποι ξύλου, συμπεριλαμβανομένης της ιαπωνικής κερασιάς, με το ξύλο από δέντρα μανόλιας να αποδεικνύεται ότι είναι το πιο ανθεκτικό. Έτσι, είναι αυτό το ξύλου που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή του ξύλινου δορυφόρου του Κιότο, ο οποίος θα περιέχει υποβληθεί σε μια σειρά πειράματα που θα καθορίσουν το πόσο καλά αποδίδει το διαστημόπλοιο σε τροχιά, είπε ο Mουράτα.
Ο Μουράτα πρόσθεσε ότι δεν έχει ληφθεί ακόμη η τελική απόφαση για το όχημα εκτόξευσης, με τις επιλογές να περιορίζονται τώρα σε μια πτήση αυτό το καλοκαίρι με ένα σκάφος εφοδιασμού Orbital Sciences Cygnus στον ISS ή σε παρόμοια αποστολή SpaceX Dragon λίγο αργότερα μέσα στο έτος.
Εάν το LignoSat αποδίδει καλά κατά τη λειτουργία του σε τροχιά, τότε θα μπορούσε να ανοίξει η πόρτα για τη χρήση ξύλου ως δομικό υλικό για περισσότερους δορυφόρους.
Εκτιμάται ότι περισσότερα από 2.000 διαστημόπλοια θα εκτοξεύονται ετησίως τα επόμενα χρόνια και η αλουμίνα [οξείδιο του αργιλίου] που είναι πιθανό να εναποθέσουν στην ανώτερη ατμόσφαιρα καθώς καίγονται κατά την επανείσοδο θα μπορούσε σύντομα να δημιουργήσει μεγάλα περιβαλλοντικά προβλήματα.
Ωστόσο, ένα τέτοιο πρόβλημα δεν θα υπάρχει με δορυφόρους κατασκευασμένους από ξύλο, όπως ο LignoSat, ο οποίος, όταν καίγεται καθώς εισέρχεται ξανά στην ατμόσφαιρα μετά την ολοκλήρωση της αποστολής του, θα παράγει μόνο έναν λεπτό ψεκασμό βιοδιασπώμενης τέφρας.
One of the revolutionary space technology advancement, LignoSat – an eco-friendly wooden satellite is all set to be launched by Japan and NASA.#ecofriendly #Japan #NASA #nature #satellite #Space #technology pic.twitter.com/mcq0Mw0WKd
— The Power of Truth (@yogendra767) December 30, 2023
Με πληροφορίες από The Guardian
Ακολουθήστε τη HELLAS JOURNAL στη NEWS GOOGLE