Μειώνονται οι ελπίδες καθώς τελειώνει ο αέρας στο υποβρύχιο του Τιτανικού: Ακόμη κι αν ζουν, κινδυνεύουν από υποθερμία – Πως γίνονται οι έρευνες [videos]

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

Τιτανικός: Τα αρχειακά ρεπορτάζ των Τimes του Λονδίνου ρίχνουν νέο φως στα αίτια του ναυαγίου

Τιτανικός 2: Εκκεντρικός Αυστραλός δισεκατομμυριούχος ζωντανεύει το όνειρό του * Το τέλειο αντίγραφο του μοιραίου πλοίου θα σαλπάρει το 2027 [videos]

Το συμβόλαιο… θανάτου που υπέγραψαν όσοι μπήκαν στο βαθυσκάφος Τιτάν: Η προφητική δήλωση παραίτησης που πέτυχε με απόλυτη ακρίβεια τους λόγους της τραγωδίας

Τα πέντε μέλη που βρίσκονται στο αγνοούμενο υποβρύχιο Τιτάν που ξεκίνησε για να δει το ναυάγιο του Τιτανικού προτού χάσει κάθε επικοινωνία αντιμετωπίζουν τώρα τον κίνδυνο υποθερμίας καθώς ο αέρας του πλοίου αρχίζει να εξαντλείται, προειδοποίησε ένας ειδικός.

Ο Ντέιβιντ Γκάλο, ωκεανογράφος και ανώτερος σύμβουλος της RMS Titanic, είπε ότι οι επιβαίνοντες -συμπεριλαμβανομένου του Βρετανού δισεκατομμυριούχου Hamish Harding, του Πακιστανού επιχειρηματία Shahzada Dawood, 48 ετών, και του 19χρονου γιου του Sulaiman Dawood- θα αντιμετωπίζουν τώρα τη μείωση των αποθεμάτων οξυγόνου και πρέπει να καταπολεμήσουν το κρύο που θα είναι δριμύ.

Το ταξίδι, που κοστίζει 250.000 δολάρια το άτομο, ξεκινά από το Σεντ Τζονς, στη Νέα Γη του Καναδά και φτάνει στο ναυάγιο, που απέχει περίπου 600 χιλιόμετρα. Για να δουν το κουφάρι του πλοίου, οι τουρίστες επιβιβάζονται στο Titan, ένα καταδυόμενο σκάφος χωρητικότητας πέντε ατόμων, που χρειάζεται περίπου 2 ώρες για να καταδυθεί στα 3.800 μέτρα.

Η αυστηρή προειδοποίηση έρχεται καθώς αποκαλύφθηκαν οι τελευταίες φωτογραφίες του μικροσκοπικού υποβρύχιου σκάφους που φεύγει από το λιμάνι στο St. John’s στον Καναδά με τα πέντε μέλη του πληρώματος επί του σκάφους. Το υποβρύχιο μήκους 21 ποδών εθεάθη να ρυμουλκείται από το μητρικό σκάφος MV Polar Prince έξω στη θάλασσα στο σημείο των συντριμμιών του Τιτανικού.

Λίγες ώρες μετά, το υποβρύχιο κατέβηκε στα σκοτεινά βάθη του Ατλαντικού Ωκεανού για να δει το διάσημο ναυάγιο σε βάθος περίπου 4.000 μέτρων πριν χάσει κάθε επικοινωνία με τον Polar Prince – 350 μίλια από την ακτή της Newfoundland του Καναδά.

Οι απελπισμένες οικογένειες των μελών του πληρώματος, συμπεριλαμβανομένης της συζύγου του Shahzada, Christina και της κόρης Alina, υπομένουν τώρα μια αγωνιώδη αναμονή για τυχόν νέα των αγαπημένων τους – ελπίζοντας μάταια ότι θα μπορούσαν με κάποιο τρόπο να βρεθούν χιλιάδες πόδια κάτω από το νερό πριν τελειώσει το οξυγόνο στο πλοίο σε περίπου 50 ώρες.

«Είμαστε πολύ ευγνώμονες για την ανησυχία που δείχνουν οι συνάδελφοί μας και οι φίλοι μας και θα θέλαμε να ζητήσουμε από όλους να προσευχηθούν για την ασφάλειά τους», ανέφερε η οικογένεια Dawood σε δήλωση.

Ωστόσο, ο Gallo είπε στο CNN ότι η υποθερμία θα είναι πραγματικός κίνδυνος για όσους επιβαίνουν στο υποβρύχιο – συμπεριλαμβανομένου του Γάλλου παγκοσμίου φήμης εξερευνητή Paul-Henri Nargeolet και του Διευθύνοντος Συμβούλου της OceanGate, Stockton Rush – εάν είναι «ακόμα στο βυθό, γιατί στα βαθιά του ωκεανού είναι λίγο πάνω από το παγωμένο κρύο».

Υπάρχει τώρα ένας απελπισμένος αγώνας ενάντια στον χρόνο για τα πληρώματα διάσωσης από τις ΗΠΑ και τον Καναδά να βρουν το σκάφος των 21 ποδιών, το οποίο θεωρείται ότι είχε «πινγκ ποντάρει» τελευταία ενώ βρισκόταν ακριβώς πάνω από το ναυάγιο του Τιτανικού, πριν εξαντληθεί ο αέρας στο πλοίο. Πιστεύεται ότι το υποβρύχιο έχει αρκετό οξυγόνο για να διαρκέσει υποβρύχια μέχρι τις 12 το μεσημέρι της Πέμπτης ώρα Ηνωμένου Βασιλείου.

Ο Πακιστανός δισεκατομμυριούχος

Ένας Πακιστανός επιχειρηματίας και ο γιος του είναι μεταξύ των πέντε επιβαινόντων στο μικρό τουριστικό υποβρύχιο, το οποίο έχει εξαφανιστεί από την Κυριακή την ώρα που κατευθυνόταν στο ναυάγιο του Τιτανικού, στον Ατλαντικό Ωκεανό, ανακοίνωσε σήμερα η οικογένειά τους.

Το υποβρύχιο, το οποίο ανήκει στην εταιρεία OceanGate Expeditions, ξεκίνησε την κατάδυσή του την Κυριακή, προτού χαθεί η επαφή μαζί του λιγότερες από δύο ώρες αργότερα, σύμφωνα με τις αρχές. Το καταδυόμενο σκάφος διαθέτει οξυγόνο για να μπορεί να μείνει κάτω από τη θάλασσα για 96 ώρες. Ωστόσο δεν είναι ξεκάθαρο αν αυτό εξακολουθεί να βρίσκεται κάτω από το νερό ή αν έχει αναδυθεί και για κάποιο λόγο δεν μπορεί να επικοινωνήσει.

Ο Σαχζάντα Νταγούντ, αντιπρόεδρος του ομίλου Engro, με έδρα το Καράτσι του Πακιστάν, και ο γιος του Σουλεϊμάν, βρίσκονται στο καταδυόμενο σκάφος, επεσήμανε η οικογένειά τους.

«Προς το παρόν έχει χαθεί η επαφή με το καταδυόμενο σκάφος και οι διαθέσιμες πληροφορίες είναι λίγες», πρόσθεσε.

Το Λιμενικό των ΗΠΑ και του Καναδά συνεχίζει σήμερα με πλοία και αεροσκάφη τις έρευνες για τον εντοπισμό του υποβρυχίου σε μια περιοχή περίπου 1.450 χιλιόμετρα ανατολικά του Κέιπ Κοντ, στο βορειοανατολικό τμήμα των ΗΠΑ, και σε βάθος περίπου 4.000 μέτρων.

Η OceanGate Expeditions είχε αναφέρει νωρίτερα σε ανακοίνωσή της ότι μεταξύ των επιβαινόντων είναι ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος Χάμις Χάρντινγκ. Ο 58χρονος αυτός επιχειρηματίας και λάτρης του διαστημικού τουρισμού είναι πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας πώλησης ιδιωτικών τζετ Action Aviation με έδρα το Ντουμπάι.

Εξάλλου στο καταδυόμενο σκάφος βρίσκεται ο 77χρονος Γάλλος εξερευνητής Πολ-Ανρί Ναρζολέ, διευθυντής υποβρύχιων ερευνών στην εταιρεία που έχει τα δικαιώματα για το ναυάγιο του Τιτανικού.

Σύμφωνα με πληροφορίες των μέσων ενημέρωσης, ο πέμπτος επιβάτης είναι ο Στόκτον Ρας, ιδρυτής και πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της OceanGate.

Η εταιρεία αυτήν την περίοδο εκτελεί την πέμπτη «αποστολή» της στον Τιτανικό από τις αρχές του έτους, σύμφωνα με τον ιστότοπό της. Η αποστολή αυτή ήταν προγραμματισμένο να ξεκινήσει την Παρασκευή, με την κατάδυση να είναι προγραμματισμένη για την Κυριακή, και να ολοκληρωθεί την Πέμπτη.

Το υποβρύχιο Titan

Σύμφωνα με την αμερικανική ακτοφυλακή, η επαφή του σκάφους επιφανείας MV Polar Prince, της OceanGate Expeditions, με το υποβρύχιο Titan διεκόπη μία ώρα και 45 λεπτά μετά την κατάδυσή του το απόγευμα της Κυριακής.

To μήκους 6,7 μέτρων και βάρους 10.432 κιλών υποβρύχιο είναι κατασκευασμένο από τιτάνιο και ανθρακονήματα τυλιγμένα με νήμα, κινείται μέσω ενός χειριστηρίου αντίστοιχου με αυτό του Playstation και μπορεί να καταδύεται σε βάθη 4.000 μέτρων χάρη στους τέσσερις ηλεκτρικούς προωθητήρες του. Διαθέτει κάμερες, φωτιστικά και σαρωτές για την εξερεύνηση του περιβάλλοντος στον βυθό.

Το υποβρύχιο χρησιμοποιεί τη δορυφορική τεχνολογία Starlink της SpaceX του Έλον Μασκ για την επικοινωνία, ενώ διαθέτει οξυγόνο για 96 ώρες, που φθάνει μέχρι την Πέμπτη – αν δεν επιταχυνθεί λόγω αγωνίας ο ρυθμός αναπνοής των επιβαινόντων.

Τα σενάρια της εξαφάνισης

Αν και είναι νωρίς για να πει κανείς τι έχει συμβεί, ειδικοί, σύμφωνα με τον Guardian, έχουν κάνει ορισμένα από τα πιθανότερα σενάρια για την τύχη του υποβρυχίου: από το να έχει μπλεχτεί στο κουφάρι του Τιτανικού, μέχρι μια διακοπή ρεύματος ή κάποιο πρόβλημα στα συστήματα επικοινωνίας του.

Το ναυάγιο του Τιτανικού βρίσκεται στον βυθό του Ατλαντικού ανοικτά του Νιουφάουντλαντ του Καναδά, σε βάθος περίπου 3.800 μέτρων, και περιβάλλεται από συντρίμμια. «Υπάρχουν παντού, είναι επικίνδυνα τα πράγματα», δήλωσε ο Φρανκ Όουεν, απόστρατος αξιωματικός του Πολεμικού Ναυτικού της Αυστραλίας.

Ο ίδιος σημειώνει ότι το τελευταίο σήμα που εξέπεμψε το υποβρύχιο ήταν περίπου ένα τέταρτο προτού ολοκληρώσει τη δίωρη κατάδυσή του, άρα ίσως βρισκόταν κοντά ή πάνω στον βυθό. Το Titan αναπτύσσει μέγιστη ταχύτητα τριών κόμβων, αλλά μικρότερη όσο μεγαλώνει το βάθος κατάδυσης.Στην περίπτωση που το υποβρύχιο μπλέχτηκε στο κουφάρι του Τιτανικού ή έπαθαν βλάβη τα συστήματα επικοινωνίας του, διαθέτει έρμα που μπορεί να απελευθερώσει σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, δημιουργώντας αρκετή άνωση για να ανέλθει στην επιφάνεια. Εφόσον ανέβει στην επιφάνεια, το υποβρύχιο διαθέτει μια σειρά από φώτα, ανακλαστήρες, συστήματα σημάτων και άλλον εξοπλισμό για να τραβήξει την προσοχή των αεροσκαφών και πλοίων που το αναζητούν.

Ρήγμα στο εσωτερικό κύτος πίεσης

Ένα άλλο σενάριο είναι να υπήρξε κάποια διαρροή στο εσωτερικό κύτος του υποβρυχίου, που είναι σχεδιασμένο για να αντέχει την πίεση στη διάρκεια της κατάδυσης. Σε μια τέτοια περίπτωση οι οιωνοί δεν είναι καλοί, σημειώνει ο Άλαστερ Γκρεγκ, καθηγητής Ναυπηγικής Μηχανικής στο University College του Λονδίνου.

«Αν το υποβρύχιο κατέληξε στον βυθό της θάλασσας και αδυνατεί με δική του ισχύ να ανέλθει στην επιφάνεια, οι επιλογές είναι πολύ περιορισμένες. Αν και μπορεί να είναι ακόμα ανέπαφο, εφόσον βρίσκεται πέρα από την υφαλοκρηπίδα, ελάχιστα σκάφη μπορούν να φθάσουν σε τέτοιο βάθος και σίγουρα όχι δύτες», πρόσθεσε.

Επιχείρηση διάσωσης στον βυθό του Ατλαντικού είναι «πολύ δύσκολη», συμφωνεί και ο απόστρατος υποναύαρχος του Βρετανικού Βασιλικού Ναυτικού, Κρις Πάρι. «Η φύση του βυθού είναι κυματιστή. Ο ίδιος ο Τιτανικός βρίσκεται σε μια τάφρο. Υπάρχουν πολλά συντρίμμια τριγύρω και θα είναι όντως πολύ δύσκολη η προσπάθεια να ξεχωρίσει κανείς με σόναρ κάτι και να προσπαθήσει να στοχοθετήσει την περιοχή την οποία θέλει να ερευνήσει ένα άλλο βαθυσκάφος».

Πως γίνονται οι έρευνες

Την ίδια ώρα, καταβάλλονται προσπάθειες για την εξασφάλιση ενός τηλεχειριζόμενου βαθυσκάφους (ROV), που μπορεί να φθάσει στον βυθό το συντομότερο δυνατόν. Τα βαθυσκάφη αυτά πέφτουν από την πλευρά του μητρικού σκάφους με το οποίο συνδέονται με καλώδια σαν «ομφάλιο λώρο», τα οποία επιτρέπουν στο χειριστή να χειρίζεται τους προωθητήρες τους και να στέλνουν δεδομένα από το σόναρ και τις κάμερές τους σε πραγματικό χρόνο.

Ωστόσο, επειδή είναι μεγάλος ο αριθμός των συντριμμιών του Τιτανικού στον βυθό του Ατλαντικού, μπορεί να χρειαστεί αρκετός χρόνος μέχρι να ξεχωρίσουν οι υπεύθυνοι της έρευνας το υποβρύχιο από τα συντρίμμια. Τουλάχιστον έχουν ένα σημείο εκκίνησης: την τελευταία γνωστή θέση του υποβρυχίου, όταν χάθηκε μαζί του η επικοινωνία.

Με πληροφορίες από Daily Mail, Guardian, AFP, Reuters, ΑΠΕ-ΜΠΕ

Σε βάθος 4 χλμ αναζητούν το χαμένο υποβρύχιο του Τιτανικού που έχει οξυγόνο ως την Πέμπτη: Δυο δισεκατομμυριούχοι και ο ιδρυτής της εταιρείας στους επιβαίνοντες [videos]