Αποκάλυψη Politico: Η πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μετσόλα «ξέχασε» να δηλώσει 125 δώρα που της έκαναν
FILE PHOTO: European Parliament President Roberta Metsola holds a press conference. EPA, STEPHANIE LECOCQ
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Η πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μέτσολα δήλωσε 142 δώρα που έλαβε σε δημόσιο μητρώο για τους ευρωβουλευτές, σε μια κίνηση που αποκάλυψε τους κανόνες περιορισμένης διαφάνειας στο θεσμικό όργανο της ΕΕ.
Η Μέτσολα, Μαλτέζα ευρωβουλευτής από την κεντροδεξιά ομάδα του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος, εισήγαγε τα δώρα που έλαβε σε ένα επίσημο δημόσιο αρχείο που οι νομοθέτες σπάνια ενημερώνουν. Κάνοντας αυτό, ωστόσο, την περασμένη εβδομάδα, έχασε την προθεσμία για τους ευρωβουλευτές να δηλώσουν τα δώρα τους σε σχέση με 125 από τα στοιχεία της λίστας της.
Η ομάδα της Μέτσολα υποστήριξε ότι οι δηλώσεις της έσπασαν την πολυετή μυστικότητα από πρώην προέδρους του Κοινοβουλίου, κανένας από τους οποίους δεν έφτασε στο σημείο να αποκαλύψει δημόσια τα εκατοντάδες δώρα που τους έδωσαν ξένοι αξιωματούχοι. Ο εκπρόσωπός της είπε ότι η προθεσμία για τους ευρωβουλευτές δεν ίσχυε για τη Μετσόλα κατά «έθιμο» επειδή είναι πρόεδρος του Κοινοβουλίου καθώς και ευρωβουλευτής, αν και η ομάδα της δεν μπορούσε να επισημάνει ότι αυτή η εξαίρεση ορίζεται επίσημα πουθενά γραπτώς.
«Αυτό δείχνει ότι το σύστημα έχει σπάσει», δήλωσε ο Michiel van Hulten, διευθυντής της Transparency International EU και πρώην ευρωβουλευτής. «Δεν μπορείς να λειτουργείς ένα σύστημα ηθικής με βάση άγραφους κανόνες. Είναι καλό που το έκανε τώρα αυτό, αλλά δεν υπάρχει έπαθλο για την τήρηση των κανόνων».
Στη σκιά του QatarGate
Η ανάδειξη των δώρων της Μετσόλα έρχεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη στιγμή για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Το ίδρυμα παλεύει να αποκαταστήσει την αξιοπιστία του εν μέσω αστυνομικής έρευνας για καταγγελίες ότι υψηλόβαθμα στελέχη των Βρυξελλών εμπλέκονται σε διαφθορά, ξέπλυμα βρώμικου χρήματος και συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση.
«Όταν ένας πρόεδρος λαμβάνει ένα δώρο, δεν είναι υπό την ιδιότητά μου ως μέλους, αλλά ως θεσμός», είπε η Μέτσολα στο POLITICO. Μετά την έναρξη της αποκαλούμενης έρευνας για τη διαφθορά του QatarGate, «το σενάριο ήταν διαφορετικό, πράγμα που σημαίνει ότι θα απαριθμήσω όλα όσα ούτως ή άλλως θα είχαν δηλωθεί εσωτερικά», είπε.
Ο εκπρόσωπος της Μετσόλα πρόσθεσε: «Θέλει να είναι όσο το δυνατόν πιο ανοιχτή και να αποτελέσει παράδειγμα που μπορούν να ακολουθήσουν και άλλοι ευρωβουλευτές».
Η Τέρι Ράιντκε, συμπρόεδρος της Ομάδας των Πρασίνων, είπε ότι οι αποκαλύψεις της Μετσόλα έδειξαν την ανάγκη για ένα ανεξάρτητο όργανο δεοντολογίας της ΕΕ με έδρα εκτός του Κοινοβουλίου. «Η διαφάνεια θα πρέπει να ισχύει για όλους, επομένως είναι καλό που τη δημοσιοποιεί τώρα», είπε η Reintke.
«Νομίζω ότι δείχνει επίσης ότι χρειαζόμαστε απλώς μια πολύ καλύτερη επιβολή των κανόνων και ότι δεν μπορούμε να αφήσουμε τα πάντα στις εσωτερικές δομές ελέγχου».
Χρυσό ομοίωμα πύργου, σαμπάνια και αποξηραμένα λουκάνικα
Τα δώρα που έλαβε η Μέτσολα περιελάμβαναν: ένα χρυσό μοντέλο πύργου από τον ανώτερο Μαροκινό πολιτικό Naam Mayara. ένα λευκό φόρεμα με χρυσά κεντήματα από τον Fawzia Zainal, ομιλητή στο κοινοβούλιο του Μπαχρέιν. ένα κασκόλ από τη Γαλλίδα πρωθυπουργό Élisabeth Borne. Ασύρματα ακουστικά Sennheiser από τη γερμανική Bundestag. ένα βάζο από την τσεχική προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ, μια λευκή μπλούζα από την Πρόεδρο της Μολδαβίας Maia Sandu. ένα βιβλίο για την Μπριζ από την πρύτανη του Κολλεγίου της Ευρώπης, Φεντερίκα Μογκερίνι. και ένα διακοσμητικό πιάτο από τον πρέσβη του Ουζμπεκιστάν στις χώρες της Μπενελούξ.
Η Μέτσολα έλαβε επίσης σαμπάνια, σοκολάτες, μπισκότα, κέικ και αποξηραμένα λουκάνικα, τα οποία «σερβιρίστηκαν κατά τη διάρκεια των λειτουργιών της Βουλής».
Για 125 από αυτά τα δώρα, οι δηλώσεις του Μετσόλα ήρθαν μετά τη λήξη της προθεσμίας για να τα κοινοποιήσει σύμφωνα με τους κανόνες για τους ευρωβουλευτές. Σύμφωνα με τον κώδικα συμπεριφοράς του Κοινοβουλίου για τα μέλη, τα δώρα θα πρέπει να αποκαλύπτονται το αργότερο μέχρι το τέλος του μήνα που ακολουθεί τον μήνα κατά τον οποίο τα έλαβαν οι ευρωβουλευτές.
Σύμφωνα με ένα παράρτημα του κώδικα δεοντολογίας για τους ευρωβουλευτές, το πεδίο εφαρμογής των κανόνων για τα δώρα καλύπτει «οποιονδήποτε» ευρωβουλευτή που εκπροσωπεί το Κοινοβούλιο με επίσημη ιδιότητα, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου. Ωστόσο, το άτομο που πρέπει να ειδοποιηθεί για τα δώρα είναι η ίδια η πρόεδρος ή τουλάχιστον το δικό της γραφείο.
Σύμφωνα με αξιωματούχο των υπηρεσιών Τύπου της Βουλής, οι προηγούμενοι πρόεδροι έτειναν να δηλώνουν τα δώρα τους με μια κίνηση στο τέλος της θητείας, παρακάμπτοντας τη διαδικασία εγγραφής τους στο δημόσιο μητρώο και αντ’ αυτού ενημερώνοντας απευθείας τη δημόσια διοίκηση του Κοινοβουλίου.
Κάθε δήλωση προέδρου «έγινε διοικητικά, αλλά δεν καταχωρήθηκε στο δημόσιο μητρώο», είπε ο αξιωματούχος.
Σύμφωνα με δημόσια αρχεία, μόνο ένας προηγούμενος πρόεδρος – ο Antonio Tajani του ΕΛΚ, ο οποίος είχε τη θέση από το 2017 έως το 2019 – δήλωσε δώρο στο δημόσιο μητρώο. Ήταν ένα βιβλίο με πορτρέτα από έναν Πορτογάλο πολιτικό.
Το έθιμο…
Ωστόσο, δεν υπάρχει γραπτός κανόνας που να αναφέρει ρητά ότι ο πρόεδρος εξαιρείται από τη διαδικασία που καλύπτει άλλους βουλευτές και η υπηρεσία Τύπου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου δεν ήταν σε θέση να πει από πού προήλθε αυτή η ερμηνεία των κανόνων ή ποιος ήταν υπεύθυνος για την εφαρμογή της με αυτόν τον τρόπο .
Εκπρόσωπος της Μετσόλα είπε ότι το «έθιμο» είναι ότι η πρόεδρος της Βουλής έχει περισσότερα περιθώρια και αναμένεται να δηλώσει δώρα μόνο όταν τελειώσει η θητεία της. Τα δώρα δεν δίνονται στην ίδια τη Μέτσολα, αλλά στον θεσμό του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, υποστήριξε ο αξιωματούχος. Η Μέτσολα επιλέγει να είναι πιο διαφανής από ό,τι χρειάζεται κάνοντας δημόσιες δηλώσεις όσο είναι ακόμη στην εξουσία, πρόσθεσε η εκπρόσωπος, λέγοντας ότι τώρα θα ενημερώνει τακτικά το μητρώο δώρων με δώρο.
«Δεν είναι το ίδιο με τους ευρωβουλευτές, διότι πρόκειται για δώρα για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο που έγιναν δεκτά από τον πρόεδρο», είπε ο εκπρόσωπος. «Αποχωρεί από την προηγούμενη πρακτική των προηγούμενων προέδρων για να το κάνει αυτό με πιο διαφανή τρόπο, και καθώς έρχονται, παρά ως ένα μεγάλο πακέτο στο τέλος».
«Θέλει να είναι όσο το δυνατόν πιο ανοιχτή και να δώσει το παράδειγμα που μπορούν να ακολουθήσουν και άλλοι ευρωβουλευτές», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.
Ερωτηθείς πού ορίζει η γραπτή διαδικασία ότι ισχύουν χαλαρότεροι κανόνες για τον πρόεδρο της Βουλής, ο εκπρόσωπος είπε: «Δεν ξέρω πού ακριβώς είναι γραμμένο, αλλά είναι ένα έθιμο που έχει τεθεί σε εφαρμογή, είναι πώς το έκαναν οι προηγούμενοι πρόεδροι. Με αυτόν τον τρόπο, αυτό που λέτε, είναι καθιερωμένη πρακτική».
Η Μετσόλα έλαβε όλα τα δώρα που δήλωσε από τότε που έγινε πρόεδρος στις 18 Ιανουαρίου 2022.
Αξιωματούχοι του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου δήλωσαν επίσης ότι στο παρελθόν υπήρξε απροθυμία να είναι προορατική όσον αφορά τη δήλωση δώρων για να αποφευχθεί η καλλιέργεια μιας κουλτούρας ανταγωνιστικής προσφοράς δώρων μεταξύ των ομάδων συμφερόντων και των ευρωβουλευτών.
Καταγγελίες για διαφθορά
Η Μέτσολα δίνει μάχη για να επιδιορθώσει τη φήμη του Κοινοβουλίου μετά την έκρηξη της διαμάχης για το QatarGate τον περασμένο μήνα. Η έρευνα από τους Βέλγους εισαγγελείς έχει κρατήσει τέσσερις υπόπτους, συμπεριλαμβανομένης της πρώην αντιπροέδρου του κοινοβουλίου, της ευρωβουλευτού Εύας Καϊλή, με προκαταρκτικές κατηγορίες για διαφθορά εν αναμονή της έρευνας για εικαζόμενη αγορά επιρροής που αφορά το Κατάρ και το Μαρόκο.
Ο πρώην ευρωβουλευτής Pier Antonio Panzeri παραδέχτηκε τώρα την ενοχή του και συνήψε συμφωνία συνεργασίας με τον εισαγγελέα με αντάλλαγμα μια πιο ήπια ποινή.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Μετσόλα ανακοίνωσε 14 προτεινόμενες μεταρρυθμίσεις στο σύστημα για να ενισχύσει τους κανόνες διαφάνειας για τους ευρωβουλευτές μετά το Qatargate, συμπεριλαμβανομένων αλλαγών για να γίνει πιο ορατό το μητρώο δώρων στον ιστότοπο του Κοινοβουλίου. Το σχέδιό της παρουσιάστηκε σε μια κεκλεισμένων των θυρών συνάντηση με κορυφαίους πολιτικούς της Βουλής.
Το μόνο από τα δώρα της Μετσόλα που έχει καταγράψει ως αξίας άνω των 150 ευρώ είναι ένα από τον υπουργό Εξωτερικών των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, το οποίο έλαβε τον Φεβρουάριο του 2022. Περιγράφεται στο μητρώο ως «εικονίδιο και συρτάρι με ατομική συσκευασία ημερομηνίες.» Μια πλάκα στο ίδιο το δώρο το περιγράφει ως «ασπίδα που αντιπροσωπεύει το λογότυπο της Expo 2020», μια παγκόσμια έκθεση που διοργάνωσαν τα ΗΑΕ στο Ντουμπάι μεταξύ Οκτωβρίου 2021 και Μαρτίου 2022.
Το μητρώο ισχύει για όλους
Το μητρώο δώρων ισχύει για όλους τους ευρωβουλευτές, αλλά από την έναρξη αυτής της κοινοβουλευτικής περιόδου στα μέσα του 2019, μόνο 10 νομοθέτες, συμπεριλαμβανομένης της Metsola, έχουν δηλώσει καθόλου δώρα.
Ο Daniel Caspary, Γερμανός βουλευτής του ΕΛΚ που δήλωσε επτά δώρα, πέντε από τα οποία έλαβε ενώ ηγήθηκε αντιπροσωπείας του Κοινοβουλίου για τις σχέσεις με τη Νοτιοανατολική Ασία, έγραψε στο POLITICO: «Λόγω του Covid δεν υπήρχαν σχεδόν καθόλου διεθνείς δραστηριότητες τα τελευταία χρόνια. Ίσως αυτός είναι ο λόγος που υπάρχουν μόνο λίγοι συνάδελφοι που έχουν δηλώσει δώρα».
Ως πρόεδρος, η Μέτσολα είναι τελικά υπεύθυνος για την επιβολή κυρώσεων για παραβιάσεις του κώδικα δεοντολογίας, αφού λάβει συμβουλές από επιτροπή βουλευτών του ΕΚ. Αυτό εγείρει την περίεργη προοπτική ότι η Μετσόλα πρέπει να αποφασίσει εάν θα επιβάλει κυρώσεις στον εαυτό της για την απώλεια της προθεσμίας.
Ακολουθήστε τη HELLAS JOURNAL στη NEWS GOOGLE