Η εκδίκηση των… σκλάβων: Τα Μπαρμπάντος απαιτούν αποζημίωση δισ. από Βρετανό βουλευτή απόγονο αποικιοκρατών που πλούτισαν κατακλέβοντας το νησί [videos]

Το Drax Hall είναι μια επιβλητική, γκρίζα πέτρινη κατοικία που χτίστηκε για έναν επιχειρηματία του 17ου αιώνα που έφερε επανάσταση στη βιομηχανία ζάχαρης της Καραϊβικής και με αυτόν τον τρόπο βοήθησε να γίνει η Βρετανία το πιο πλούσιο έθνος στον κόσμο.

Ο επίσημος τουριστικός ιστότοπος των Μπαρμπάντος χαρακτηρίζει αυτό το κτίσμα -ένα από τα τρία συνολικά αρχοντικά Ιακωβίνων στην αμερικανική ήπειρο- ως ένα από τα «επτά θαύματα» του νησιού.

Είναι μια ειρωνική περιγραφή, όχι μόνο επειδή τους επίδοξους επισκέπτες που φτάνουν στην απομακρυσμένη φυτεία ζάχαρης πάνω από την οποία δεσπόζει το σπίτι τους υποδέχεται μια πινακίδα «keep out» , χαραγμένη πάνω σ’ ένα βαρέλι λαδιού.

Πολλοί κάτοικοι των Μπαρμπάντος θεωρούν τον αρχικό ιδιοκτήτη αυτού του κτίσματος, τον Sir James Drax, ως την ενσάρκωση του διαβόλου. Διότι, πριν από περίπου 370 χρόνια, πρωτοστάτησε στην εισαγωγή Αφρικανών σκλάβων για να καλλιεργήσει την προσοδοφόρα σοδειά του.

Αν και το Drax Hall διαφημίζεται ως αξιοθέατο διακοπών, ένας από τους απόγονούς του Sir Drax γίνεται στόχος μιας ολοένα και πιο εκδικητικής εκστρατείας, που ενορχηστρώνεται από ακτιβιστές για τα πολιτικά δικαιώματα οι οποίοι υποστηρίζονται από τον ειδικό απεσταλμένο του κυβερνώντος Εργατικού Κόμματος των Μπαρμπάντος.

Απαιτούν από τον βουλευτή του Σάουθ Ντόρσετ, τον Ρίτσαρντ Ντραξ, βουλευτή του κυβερνώντος Συντηρητικού Κόμματος του Ηνωμένου Βασιλείου,  ο οποίος τώρα κατέχει το κτήμα, να πληρώσει ένα τεράστιο ποσό ως αποζημίωση για τις ιστορικές αμαρτίες των προγόνων του.

• Σύμφωνα με τον Ντέιβιντ Ντένι, έναν αυτοαποκαλούμενο «επαναστάτη» των Μπαρμπάντος, ο βουλευτής των Τόρις θα πρέπει να δώσει «εκατοντάδες εκατομμύρια» για την κατασκευή σχολείων, δρόμων, κέντρων υγείας και άλλων κοινοτικών έργων.

«Ήρθε η ώρα για δράση! Η οικογένεια του Ρίτσαρντ Ντραξ έβγαλε κέρδος στις πλάτες των μαύρων σκλάβων για πολλές γενιές. Δεν μπορεί να του επιτραπεί να ξεφύγει απ΄ αυτό»,  είπε ο Ντένι, μιλώντας στην βρετανική εφημερίδα Daily Mail.

Παραδέχτηκε επίσης ότι δεν είχε σκεφτεί ποτέ ξανά τον Ntraj  μέχρι να επικοινωνήσουν μαζί του μέλη της οργάνωσης Stand Up to Racism με έδρα το Ντόρσετ. «Δεν μπορούσα να κάθομαι και να παρακολουθώ αυτούς τους λευκούς ανθρώπους να δίνουν τον δικό μας αγώνα », είπε.

Σαφώς υπάρχουν κάποιες κραυγαλέες αντιφάσεις σε όλα αυτά. Είναι μια επική διένεξη γεμάτη αμφίβολη συλλογιστική και διπλά μέτρα και σταθμά.

Ο δημοσιογράφος της Daily Mail που υπογράφει το άρθρο, ο Ντέιβιντ Τζόουνς, αναφέρει ότι ως άνθρωπος που  απεχθάνεται τον ρατσισμό σε όλες τις μορφές του, το βρίσκει άβολο να υπερασπιστώ τον Νταξ, έναν απόφοιτο του Ίτον  που βρίσκεται στην δεξιά πτέρυγα του Συντηρητικού Κόμματος.

Υπάρχει η φήμη ότι είναι ο πλουσιότερος γαιοκτήμονας στο βρετανικό κοινοβούλιο, το χαρτοφυλάκιο των εταιρειών του περιλαμβάνει φάρμες που καλλιεργούν παπαρούνες για την παραγωγή οπίου για το βρετανικό ΕΣΥ και λυκίσκο για  ζυθοποιίες.

• Οι ιδιοκτησίες του εκτείνονται από το Βόρειο Γιορκσάιρ μέχρι το Ντόρσετ, όπου ζει σε ένα αρχοντικό σπίτι με έκταση 14.000 στρεμμάτων και η εκτιμώμενη αξία του είναι 150 εκατομμύρια λίρες.

Πριν κατέβει για πρώτη φορά στις εκλογές, το 2010, ο Ντέιβιντ Κάμερον προφανώς τον παρότρυνε να «φτιάξει » την εικόνα του, οπότε δήλωσε ότι είναι ένας συνηθισμένος «άνθρωπος του Ντόρσετ». Ωστόσο, το διαβατήριό του εξακολουθεί να φέρει το πομπώδες  όνομά του: Richard Grosvenor Plunkett-Ernle-Erle-Drax.

• Επιπλέον, έχει επικριθεί δημόσια ότι δεν κατέθεσε εγκαίρως τους λογαριασμούς της εταιρείας του και ότι παρέλειψε να δηλώσει την ιδιοκτησία του στη φυτεία των Μπαρμπάντος στο κοινοβουλευτικό Μητρώο.

Πάνω από όλα αυτά, τον κατονόμασαν πέρσι ανάμεσα στους 139 εργοδότες που πλήρωναν το προσωπικό τους κάτω από τον κατώτατο μισθό.

“Ιστορικά υπεύθυνος;”

“Οπότε, όχι, ο κύριος Ντραξ δεν είναι ένας άνθρωπος για τον οποίο θα πέθαινα εύκολα σε ένα χαράκωμα”, λέει ο συντάκτης του άρθρου της Daily Mail, σημειώνοντας παράλληλα ότι  υπάρχει κάτι θεμελιωδώς άδικο στο να στοχοποιείται οποιοδήποτε άτομο και να θεωρείται  υπεύθυνο για τη φρίκη της σκλαβιάς. Μια πρακτική που τέθηκε εκτός νόμου πέντε γενιές πριν γεννηθεί μετά από μια μακρά εκστρατεία κατάργησης του νόμου υπό την ηγεσία της Βρετανίας.

Διότι, εάν οι μακρινοί συγγενείς θεωρηθούν υπεύθυνοι για το δουλεμπόριο —ή, μάλιστα, για οποιαδήποτε άλλη παράβαση — πού θα μπορούσε να σταματήσει όλο αυτό;

Όπως δηλώνει ο συγγραφέας Matthew Parker στο βιβλίο του The Sugar Barons, μέχρι τα τέλη του 17ου αιώνα σχεδόν κάθε Βρετανός έμπορος και επενδυτής είχε εμπλακεί στην οικονομία της ζάχαρης που κινούνταν από τους σκλάβους.

Ο αδερφός του βασιλιά Κάρολου Β’, Τζέιμς, ήταν πρόεδρος της Βασιλικής Αφρικανικής Εταιρείας, του μεγαλύτερου προμηθευτή σκλάβων, και μετοχές κατείχαν τόσο αναγνωρισμένα  πρόσωπα όπως ο φιλόσοφος Τζον Λοκ .

Αν και ιδρύματα όπως το Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης, το All Souls College, η Οξφόρδη και οι ζυθοποιοί Greene King επέλεξαν να πληρώσουν αποζημίωση για τους δεσμούς τους με τη δουλεία, σίγουρα το ίδιο βάρος θα έπρεπε να μεταβιβάσει στο γενεαλογικό δέντρο κάθε εμπλεκόμενης οικογένειας;

Πρέπει συγκεκριμένοι Δανοί να αναγκαστούν να αποζημιώσουν το Ηνωμένο Βασίλειο για τον βιασμό και τη λεηλασία των εισβολών των Βίκινγκς;

Θα έπρεπε να εντοπίσουμε Γάλλους των οποίων οι οικογένειες πολέμησαν με τον Ουίλιαμ τον Κατακτητή στο Χέιστινγκς;

Δεν είναι λίγοι οι μαύροι στα Μπαρμπάντος συμμερίζονται αυτούς ενδοιασμούς .

Άνθρωποι των οποίων οι εμπειρίες και η γνώση της ιστορίας του νησιού προσδίδουν στις απόψεις τους πολύ μεγαλύτερη εγκυρότητα. Άντρες όπως ο βετεράνος του στρατού των Μπαρμπάντος Πέδρο Χολ, 72 ετών.

• «Δεν πρέπει να ζητάμε από κανέναν χρήματα. Αυτό ισχύει για τις χώρες του Τρίτου Κόσμου. Τα Μπαρμπάντος δεν είναι χώρα του Τρίτου Κόσμου», είπε. «Τέλος πάντων, όλα αυτά έγιναν πριν από πολύ καιρό».
• Δείχνοντας περήφανα το βασιλικό στέμμα που εξακολουθεί να διακοσμεί τις στρατιωτικές στολές, πρόσθεσε: «Ναι, η Βρετανία έκανε άσχημα πράγματα στα Μπαρμπάντος, αλλά έκανε και πολλά καλά πράγματα. Μας έδωσε το κοινοβούλιο και τα δικαστήρια. Μας έλεγαν Μικρή Αγγλία, και από πολλές απόψεις εξακολουθούμε να είμαστε».

Στην ενορία St George, όπου η φυτεία ζάχαρης Drax έκτασης 620 στρεμμάτων εξακολουθεί να απασχολεί 13 άτομα – και έμμεσα υποστηρίζει πολλά περισσότερα – υπάρχουν μικτές απόψεις σχετικά με την αξίωση αποζημίωσης.

Ορισμένοι ντόπιοι πρότειναν στον απόντα Άγγλο ιδιοκτήτη τους (ο Ρίτσαρντ Ντραξ επισκέπτεται το κτήμα του μόνο μια φορά το χρόνο και δεν έχει ζήσει ποτέ εκεί) να βοηθηθούν άπορες οικογένειες.

Άλλοι διαφωνούν λέγοντας ότι, ενώ οι πράξεις της δυναστείας των Ντραξ δεν μπορούσαν ποτέ να συγχωρεθούν, είχαν ήδη κάνει πολλά για να ωφελήσουν την κοινότητα.

Ως αναγνώριση αυτού, ένας δρόμος ονομάστηκε  Sir James Drax και το παλαιότερο σχολείο του νησιού ιδρύθηκε το 1695, με κληροδότημα του εγγονού του, του συνταγματάρχη Χένρι Νταξ.

• Παρείχε μια σωστή  εκπαίδευση για τη σούπερ σταρ τραγουδίστρια Rihanna.

Φροντίζοντας τον κήπο του, όχι πολύ μακριά από τη φυτεία, ο Άρθουρ Τόμας, ένας συνταξιούχος δάσκαλος που γνωρίζει καλά την ιστορία της δουλείας, είπε:

«Αυτό μπορεί να ακούγεται αμφιλεγόμενο προερχόμενο από έναν μαύρο», άρχισε, «αλλά υπάρχουν πολλά σημεία στην ιστορία της σκλαβιάς.

«Η δουλεία ήταν η επιχείρηση αγοραπωλησίας. Αλλά ποιος συγκέντρωσε αυτούς τους σκλάβους και τους έφερε στα αφρικανικά λιμάνια όπου τους αγόρασαν;

«Οι μαύροι Αφρικανοί το έκαναν αυτό, αλλά δεν άκουσα ποτέ κανέναν να λέει ότι πρέπει να θεωρηθεί υπεύθυνος. Δεν έχουν και αυτοί ευθύνη;».

• Ο Τόμας  πιστεύει ότι η Βρετανία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες που επωφελήθηκαν από τη δουλεία, όπως η Ισπανία, η Γαλλία, η Πορτογαλία και η Ολλανδία (που για πολλά χρόνια κυριαρχούσαν στο εμπόριο), θα πρέπει να αποζημιώσουν τα νησιά της Καραϊβικής που λεηλάτησαν, αλλά σε κυβερνητικό επίπεδο.

“Ανοιχτόμυαλοι κληρονόμοι”

Σύμφωνα με τις σύγχρονες μαρτυρίες, ο Τζέιμς Ντραξ  και οι πρώτοι διάδοχοί του ήταν σχετικά ανοιχτόμυαλοι  ιδιοκτήτες που πίστευαν ότι οι σκλάβοι με καλή μεταχείριση λειτουργούσαν πιο αποτελεσματικά.

Αλλά αυτό έγινε μόνο σε σύγκριση με άλλα αφεντικά φυτειών. Ένας επισκέπτης ιερέας περιέγραψε ότι παρακολουθούσε την τιμωρία που επιβλήθηκε σε έναν σκλάβο που είχε κλέψει ένα γουρούνι για να ταΐσει την οικογένειά του που λιμοκτονούσε.

Αφού τον μαστίγωσαν ανελέητα για μέρες, του έκοψαν τα αυτιά, τα έψησαν και τον ανάγκασαν να τα φάει.

Ο βιασμός σκλάβων ήταν επίσης συνηθισμένος, τιμωρούμενος μόνο με ένα μικρό πρόστιμο.

Όταν, περιοδικά, οι Αφρικανοί επαναστατούσαν, τα αντίποινα ήταν συγκλονιστικά γρήγορα και άγρια.

Μετά από μια μεγάλη εξέγερση το 1675, περισσότεροι από 100 σκλάβοι οδηγήθηκαν ενώπιον ενός δικαστηρίου , 17 από τους οποίους κηρύχθηκαν αμέσως ένοχοι. Έξι κάηκαν ζωντανοί και 11 αποκεφαλίστηκαν.

• Επειδή προσπάθησαν να ανατρέψουν τον ιδιοκτήτη της φυτείας τους, το 1692, 42 σκλάβοι ευνουχίστηκαν στα χέρια μιας γυναίκας που ονομαζόταν Άλις Μίλερ, η οποία έλαβε δέκα γκίνιες για την «υπηρεσία» της.

Και έτσι αυτό το αποτρόπαιο σύστημα, το οποίο μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1670 χρηματοδοτούσε τα ταμεία του βρετανικού στέμματος με το σύγχρονο ισοδύναμο των 540 δισεκατομμυρίων λιρών ετησίως συνεχίστηκε. . . 

Οι δράστες του ζούσαν σαν πρίγκιπες. 

Ο σερ Τζέιμς Ντραξ,  ο οποίος καταγόταν από μια ταπεινή οικογένεια , είχε μόλις 300 λίρες όταν ταξίδεψε στα Μπαρμπάντος με τον αδερφό του, ηλικίας 18 ετών.

Το πρώτο του σπίτι ήταν μια καλύβα και τα πρώτα του αγροτικά εγχειρήματα απέτυχαν.

Αλλά αφού άρχισε να πειραματίζεται με νέες μεθόδους παραγωγής ζάχαρης – χρησιμοποιώντας τεχνικές και εξοπλισμό που προήλθε από τους Ολλανδούς και Πορτογάλους που δραστηριοποιούνταν στη Βραζιλία – η περιουσία του άλλαξε γρήγορα.

Οι Ολλανδοί του έδωσαν επίσης την ιδέα να αντικαταστήσει τους υπηρέτες Άγγλους και Ιρλανδούς που δούλευαν τη γη του με εισαγόμενους Αφρικανούς, τους οποίους έκρινε ικανούς να κάνουν τη δουλειά τριών λευκών.

Ο εγγονός του Χένρι συμφώνησε. Μέχρι το 1680, είχε 327 μαύρους  και μόλις επτά λευκούς.

Καθώς το κτήμα περνούσε από διάδοχο σε διάδοχο, χιλιάδες σκλάβοι αναγκάστηκαν να κόβουν και να αλέθουν ζαχαροκάλαμα , χάνοντας χέρια στις κυλιόμενες μηχανές, υποφέροντας από εγκαύματα από διαρροές βραστής ζάχαρης, ή πεθαίνοντας από ασθένειες που μεταδίδονταν από έντομα αλλά και από εξάντληση.

• Η ιστορία άρχισε να τελειώνει μόνο μετά το 1833, όταν καταργήθηκε η δουλεία στη Βρετανική Αυτοκρατορία.

Το ότι αυτό το έθνος εκμεταλλεύτηκε περισσότερους σκλάβους από οποιοδήποτε άλλο είναι ένα γεγονός που επαναλαμβάνεται συχνά. Το ότι οι μεγάλοι μεταρρυθμιστές της Βρετανίας οδήγησαν τον κόσμο στο τέλος του συχνά παραβλέπεται.

Αδικαιολόγητα, η κυβέρνηση πλήρωσε στους 45.000 Βρετανούς που εξακολουθούσαν να έχουν σκλάβους στην αρχή της βασιλείας της Βασίλισσας Βικτώριας τεράστια ποσά ως αποζημίωση για την απελευθέρωσή τους. Η οικογένεια Ντραξ  έλαβε 4.293 λίρες, 12 σελίνια και 6 πένες — περισσότερες από 500.000 λίρες σήμερα.

Ακούγεται ένα σχετικά μέτριο ποσό, αλλά μέχρι τότε τα 200 χρόνια των κερδών τους είχαν επενδυθεί σε Αγγλικά ακίνητα και επιχειρήσεις.

Οι Ντραξ  είχαν επίσης εμπεδώσει μια θέση στην καρδιά του κατεστημένου. Ο Ρίτσαρντ, ο οποίος κληρονόμησε την περιουσία το 2017 μετά τον θάνατο του πατέρα του, Γουόλτερ, είναι το έβδομο μέλος της οικογένειας που εξελέγη στο Κοινοβούλιο.

Στα Μπαρμπάντος, η παραγωγή επιδοτείται πλέον από την κυβέρνηση και οι έντονες βροχοπτώσεις μείωσαν την περσινή απόδοση στο Drax Hall σε μόλις 7.000 τόνους ακατέργαστου ζαχαροκάλαμου (παραγωγή 700 τόνων ζάχαρης).

Ωστόσο, ενώ άλλες φυτείες έχουν κλείσει, ο Ντραξ  ήθελε να διαιωνίσει την κληρονομιά της οικογένειάς του. Ήταν ειρωνικό ότι αυτό τον είχε κάνει ορατό στόχο για τους αιτούντες επανορθώσεις.

Αν και τα Μπαρμπάντος φαίνεται να ευημερούν, και τώρα χαρακτηρίζονται ως μια οικονομία υψηλού εισοδήματος,  εξακολουθεί να αγωνίζεται να ανακάμψει ως κοινωνία “μετά τη δουλεία”.

Ο βουλευτής Ντραξ δεν έχει κάνει ακόμη δηλώσεις, αλλά πηγή λέει στην βρετανική εφημερίδα, ότι είναι πιθανή μια διερευνητική συνάντηση με την πρωθυπουργό των Μπαρμπάντος.

Πάντως, παρότι τα Μπαρμπάντος καταγγέλλουν συμπεριφορές προ αιώνων, δεν δείχνουν να ανησυχούν για την συνεχή προσέγγισή τους με την Κίνα…

A year after becoming a republic, Barbados is planning to make British MP Richard Drax pay reparations for his family's slavery legacy. The Drax family, owned the first sugar plantation in Barbados and Jamaica, and pioneered the use of African slaves. pic.twitter.com/p2QADvyP0H

— African History & Culture | Talkafricana.com (@talkafricana) November 27, 2022

More woke insanity given a platform by #ScumMedia

MP Richard Drax hounded to pay millions to Barbados for ancestors sins https://t.co/tuBSqYp7xH via @MailOnline

— Pat Williams 🇬🇧🇮🇱🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 (@PatWilliams1944) December 3, 2022

 

 

Με πληροφορίες από The Daily Mail

 

Τζέιν Ντίγκμπι, η ερωμένη του Όθωνα και του πατέρα του Λουδοβίκου που έγινε τελικά πριγκίπισσα των βεδουίνων: Η πολυτάραχη ζωή της

 

 

Ακολουθήστε τη HELLAS JOURNAL στη NEWS GOOGLE