OSCE media freedom representative calls for decriminalization of defamation in Greece after journalist sentenced to 26 months on libel charges
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
VIENNA, 8 April 2015 – OSCE Representative on Freedom of the Media Dunja Mijatović today condemned the recent libel conviction and sentence imposed on journalist Kostas Vaxevanis for stories written about banking practices in Greece.
“This ruling has a chilling effect on media freedom because it restricts reporting on matters of public interest,” Mijatović said. “Once again, this proves the need to decriminalize defamation to ease the pressure on investigative journalism.”
Vaxevanis was convicted of libelling financier Andreas Vgenopoulos and was given a jail sentence of 26 months, suspended for three years.
Mijatović said the reporter’s story originated from official documents, making the conviction even less defensible.
“When journalists base their reporting on content from official reports, international standards call for their protection in cases where this contributes to public debate on matters of legitimate concern,” Mijatović said.
Vaxevanis, who is facing 42 additional legal proceedings based on his reporting, has appealed the conviction.
Vaxevanis has already faced prosecution arising out of the same investigation which the Representative’s Office previously raised with the Greek government.
Her related statements can be found at http://www.osce.org/fom/109007, http://www.osce.org/fom/96683, and http://www.osce.org/fom/96846.
The Representative said she would continue to follow the developments in the case.
Ο ΟΑΣΕ δικαιώνει τον Κώστα Βαξεβάνη: «Η απόφαση υπέρ Βγενόπουλου έχει μία ανατριχιαστική επίδραση στην ελευθερία των ΜΜΕ»
Καταδικάζει τη δικαστική απόφαση με την οποία επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης 26 μηνών στον δημοσιογράφο Κώστα Βαξεβάνη για δημοσίευση θεμάτων που αφορούν στις τραπεζικές πρακτικές στην Ελλάδα ο Οργανισμός για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη (ΟΑΣΕ), δια της εκπροσώπου του για την ελευθερία των ΜΜΕ, Ντούνια Μιγιάτοβιτς.
«Αυτή η απόφαση έχει μία ανατριχιαστική επίδραση στην ελευθερία των ΜΜΕ, γιατί περιορίζει τη δημοσίευση για θέματα κοινού ενδιαφέροντος», αναφέρει η Μιγιάτοβιτς. «Για άλλη μια φορά, αυτό αποδεικνύει την ανάγκη να αποποινικοποιηθεί η δυσφήμηση, προκειμένου να χαλαρώσει η πίεση στην ερευνητική δημοσιογραφία», προσθέτει.
Αναφερόμενη στην υπόθεση για την οποία καταδικάστηκε ο δημοσιογράφος, που αφορά στον Ανδρέα Βγενόπουλο, η Μιγιάτοβιτς επισημαίνει πως το ρεπορτάζ βασιζόταν σε επίσημα έγγραφα, και αυτό κάνει ακόμα λιγότερο κατανοητή τη δικαστική απόφαση. «Όταν οι δημοσιογράφοι βασίζουν την έρευνά τους σε περιεχόμενο επίσημων εγγράφων, τα διεθνή στάνταρ επιβάλλουν την προστασία τους σε υποθέσεις όπου αυτή συνεισφέρει στη δημόσια συζήτηση για θέματα νομικού ενδιαφέροντος», υπογραμμίζει.
Υπενθυμίζεται ότι το δικαστήριο καταδίκασε τον Κώστα Βαξεβάνη σε φυλάκιση 26 μηνών για τις αποκαλύψεις του γύρω από τις τραπεζικές πρακτικές της Marfin, αποκαλύψεις οι οποίες βασίζονταν σε πάνω από 5.000 επίσημα έγγραφα: Πορίσματα των κεντρικών Τραπεζών Ελλάδας και Κύπρου, πορίσματα της Κυπριακής Βουλής, δικαστική απόφαση που καταδικάζει τη Marfin για αστική απάτη και αποδεικνύει πως χρησιμοποιήθηκαν συγκαλυμμένα κεφάλαια της Τράπεζας για να γίνει αύξηση μετοχικού κεφαλαίου της MIG, εκθέσεις της Price Water House με πλήρη ανάλυση των δανείων που δόθηκαν από τη Marfin σε επιχειρηματίες φίλους του Βγενόπουλου, αλλά δεν αποπληρώθηκαν ποτέ.