Σήμερα στον δυτικό κόσμο όλοι αναγνωρίζουν ότι τα τελευταία δέκα χρόνια το τεράστιο πρόγραμμα ανασυγκρότησης της στρατιωτικής βιομηχανίας που εφάρμοσε ο Βλαδιμίρ Πούτιν έχει μετατρέψει τη Ρωσία σε παγκόσμιο ηγέτη όσον αφορά το νέο στρατιωτικό υλικό.
Κατά τα τελευταία χρόνια, οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις έχουν λάβει πέραν των 25.000 τεμαχίων νέου υλικού, όπως άρματα και τεθωρακισμένα οχήματα μάχης, και περισσότερα από 4.000 σύγχρονα πυροβόλα όπλα και εκτοξευτές πυραύλων. Σήμερα, σχεδόν το μισό του βαρέος εξοπλισμού του στρατού, όπως τα άρματα και το πυροβολικό, αποτελούν τεχνολογία αιχμής καθώς επίσης το 50% του υφιστάμενου στρατιωτικού εξοπλισμού της χώρας είναι πλέον εντελώς νέο.
Περί τα τέλη του 2017, η Ρωσία είχε γίνει η χώρα με τα περισσότερα άρματα, οχήματα μάχης πεζικού και τα συστήματα εκτόξευσης πολλαπλών πυραύλων (MLRS). Αυτό επετεύχθη, αφότου ο Πούτιν εφήρμοσε τη μαζική διαδικασία ανασυγκρότησης του στρατιωτικού υλικού των ενόπλων δυνάμεων, παροπλίζοντας τα παλιά όπλα της εποχής της Σοβιετικής Ένωσης και προωθώντας την αντικατάστασή τους με σύγχρονα όπλα.
Το μεγάλο ερώτημα είναι εάν η Ρωσία είναι σε θέση να αντέξει έναν ανταγωνισμό με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον βαθμό στον οποίο θα μπορέσει να διατηρήσει τον στρατό ως αποτελεσματικό μέσο εθνικής ισχύος, παρά τα πολλά προβλήματα που αντιμετωπίζει η χώρα.
Ενώ πολλοί στον δυτικό κόσμο αναγνωρίζουν την αναγέννηση της ρωσικής στρατιωτικής δύναμης, συνεχίζει όμως να υπάρχει μια σημαντική συζήτηση ως προς την αντοχή της.
Τονίζουν δηλαδή ότι η Ρωσία θα υποφέρει από τις σοβαρές ελλείψεις εργατικού δυναμικού, χρήματος ή υλικού που θα μειώσουν την ικανότητα της Ρωσίας να υποστηρίζει την αναθεωρημένη εξωτερική της πολιτική. Αντιθέτως, οι ρωσικές δημογραφικές τάσεις αντικατοπτρίζουν μόνο μια αυξανόμενη διαθεσιμότητα ανθρώπινου δυναμικού για την αναπτυσσόμενη δύναμη, έναν βιώσιμο αμυντικό προϋπολογισμό από πλευράς δαπανών και ένα πρόγραμμα εκσυγχρονισμού που αρκεί για να προωθήσει τη δύναμη αποτελεσματικά μέχρι το 2020. Μέχρι στιγμής η Ρωσία απέδειξε ότι μπορεί να συνεχίσει και με τον Πούτιν στην εξουσία είναι αποφασισμένη να το κάνει.
Πιστεύω ότι οι ειδικοί στη Δύση διατηρούν μια ισχυρή προκατάληψη για τον υπολογισμό της κρατικής επιρροής αλλά και του καθεστώτος των ενόπλων δυνάμεων σε σχέση με τις οικονομικές βάσεις της ρωσικής στρατιωτικής ισχύος, Όμως η Ρωσία απέδειξε ότι η στρατιωτική ισχύς παραμένει ένα σημαντικό μέσο στη διεθνή πολιτική και, πιο ειδικά, στη διεθνή αναβάθμιση της χώρας.
Αν και σήμερα δίνεται μεγάλη προσοχή στον έμμεσο ανταγωνισμό με τη Δύση, η επιτυχημένη ανάκαμψη της στρατιωτικής δύναμης της Ρωσίας επιτρέπει στη χώρα να ανατρέψει εν πολλοίς την εικόνα της, όπως αυτή διαμορφώθηκε κατά την πρώτη δεκαετία μετά τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης στη διεθνή σκηνή. Όντως, ο έμμεσος ανταγωνισμός είναι συχνά ακατάστατος και αναποτελεσματικός όταν δεν υποστηρίζεται από το βάρος της συμβατικής στρατιωτικής ισχύος.
Έτοιμη να διατηρήσει τις πολιτικές της
Με βάση τους μακροοικονομικούς δείκτες, όπως το εργατικό δυναμικό, τις πρώτες ύλες και τα λεφτά, η Ρωσία είναι έτοιμη να διατηρήσει τις πολιτικές της, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει μια παρατεταμένη αντιπαράθεση, μέχρι και την επόμενη δεκαετία.
Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ρωσία είναι επακόλουθες, οι οποίες συχνά οδηγούν σε κύκλους είτε στασιμότητας και είτε στρατιωτικής αντίδρασης, αλλά δεν είναι απολύτως προσδιοριστικές, όπως άλλωστε συμβαίνει ιστορικά στην περίπτωση της συγκεκριμένης χώρας, από τον 18ο αιώνα, όταν εμφανίστηκε στην παγκόσμια ιστορία ως μεγάλη δύναμη.
Ξεκίνησε η μεγαλύτερη στρατιωτική άσκηση της Ρωσίας: 300.000 στρατιώτες και 36.000 άρματα (video)