ΕΠΙΣΤΗΜΗ - ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ
30/06/2025 | 04:25
Ξεκινά και επισήμως ένα αμφιλεγόμενο project στη Βρετανία για τη δημιουργία ανθρώπινου τεχνητού DNA: Επικίνδυνη ιδέα ή τομή στην επιστημονική έρευνα; (video)
Ένα αμφιλεγόμενο σχέδιο, που φιλοδοξεί να συνθέσει τα θεμέλια της ανθρώπινης ζωής, μπήκε και επίσημα σε τροχιά. Το φιλανθρωπικό ιατρικό ίδρυμα Wellcome Trust έδωσε το «πράσινο φως», διαθέτοντας αρχική χρηματοδότηση ύψους δέκα εκατομμυρίων λιρών. Όπως γράφει ο Independent, η πρωτοβουλία θεωρείται σταθμός, καθώς μέχρι πρόσφατα η ιδέα δημιουργίας ανθρώπινου DNA προκαλούσε ανησυχίες για «σχεδιασμένα» μωρά και απρόβλεπτες συνέπειες στις μελλοντικές γενιές.
«Το DNA μας καθορίζει ποιοι είμαστε και πώς λειτουργεί το σώμα μας» δήλωσε ο Μάικλ Νταν, διευθυντής έρευνας του Wellcome. Όπως τόνισε, η ανάπτυξη των απαραίτητων εργαλείων για τη σύνθεση ανθρώπινου γονιδιώματος μπορεί να απαντήσει σε ερωτήματα που ακόμη δεν μπορούμε να φανταστούμε, αλλάζοντας την κατανόησή μας για τη ζωή και την ευημερία.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το Synthetic Human Genome Project μπορεί να ανοίξει νέους δρόμους για τη θεραπεία ανίατων ασθενειών και να συνεισφέρει ακόμη και στη δημιουργία γεωργικών προϊόντων που αντέχουν στις κλιματικές αλλαγές.
Πρώτος στόχος: Ένα πλήρες συνθετικό ανθρώπινο χρωμόσωμα
Στο επόμενο διάστημα, οι ερευνητές θα προσπαθήσουν να συνθέσουν μεγαλύτερα τμήματα ανθρώπινου DNA, με στόχο να κατασκευάσουν ένα πλήρες συνθετικό ανθρώπινο χρωμόσωμα. Μέσα σε πέντε έως δέκα χρόνια, θέλουν να δημιουργήσουν αυτά τα χρωμοσώματα που ρυθμίζουν την ανάπτυξη και την επιδιόρθωση του οργανισμού. Η έρευνα θα διεξάγεται αυστηρά σε εργαστηριακό περιβάλλον, χωρίς να υπάρχει πρόθεση δημιουργίας συνθετικής ζωής.
Του φιλόδοξου εγχειρήματος ηγείται ο καθηγητής Τζέισον Τσιν από το Ινστιτούτο Γενετικής Βιολογίας του Ellison Institute και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Συμμετέχουν επίσης επιστημονικές ομάδες από τα πανεπιστήμια Κέιμπριτζ, Κεντ, Μάντσεστερ, Οξφόρδη και το Imperial College του Λονδίνου. «Η ικανότητα να συνθέτουμε μεγάλα γονιδιώματα, ακόμη και για ανθρώπινα κύτταρα, μπορεί να αλλάξει ριζικά τη βιολογία του γονιδιώματος και να διευρύνει τους ορίζοντες της βιοτεχνολογίας και της ιατρικής» δήλωσε ο καθηγητής Τσιν.
Η εξέλιξη αυτή, ωστόσο, δεν αφήνει ασυγκίνητους τους επιστήμονες που προειδοποιούν για πιθανές καταχρήσεις. Ο καθηγητής Μπιλ Έρνσο, γενετιστής στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, εκτιμά ότι το εγχείρημα ανοίγει τον δρόμο για βιολογικά όπλα, γενετικά βελτιωμένους ανθρώπους ή ακόμη και υβρίδια με ανθρώπινο DNA. «Το τζίνι βγήκε από το μπουκάλι» είπε χαρακτηριστικά στο BBC News. «Μπορεί να θέσουμε περιορισμούς, αλλά, αν κάποιος με τον κατάλληλο εξοπλισμό αποφασίσει να αρχίσει να συνθέτει οτιδήποτε, δεν νομίζω ότι θα μπορούσαμε να τον σταματήσουμε».
Παράλληλα με το όλο εγχείρημα θα «τρέχει» και μια κοινωνική μελέτη υπό την καθηγήτρια Τζόι Ζανγκ από το Πανεπιστήμιο του Κεντ. Στόχος είναι να ακουστούν οι προβληματισμοί ειδικών, κοινωνικών επιστημόνων, αλλά και του κοινού για το πώς σχετίζονται με την τεχνολογία, τι οφέλη βλέπουν και ποιες ανησυχίες εκφράζουν.
Πηγή: The Independent
