LIFE
27/06/2025 | 10:49
Χιόνισε στην πιο ξηρή έρημο του κόσμου, την Ατακάμα στη Χιλή: Χρησιμοποιείται ως μοντέλο για προσομοίωση συνθηκών στον πλανήτη Άρη [video]
Η έρημος Ατακάμα στη βόρεια Χιλή είναι ένα από τα πιο ξηρά μέρη στη Γη. Αποτελεί ουσιαστικά μια άνυδρη πεδιάδα αποτελούμενη από λεκάνες αλάτων, άμμου και ξερής λάβας, εκτεινόμενη από τις Άνδεις έως τον Ειρηνικό Ωκεανό.
Έχει ηλικία 15 εκατομμυρίων ετών και είναι 100 φορές πιο ξηρή από την δεύτερη ξηρότερη περιοχή της Γης, την Κοιλάδα του Θανάτου στην Καλιφόρνια των ΗΠΑ.
Μάλιστα κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ της πλέον μακροχρόνιας ξηρασίας, καθώς έχει καταγραφεί περίοδος 400 ετών χωρίς βροχή, έως το 1971.
Η συνολική της επιφάνεια είναι 181.300 τετραγωνικά χιλιόμετρα (μεγαλύτερη της Ελλάδας) Το φαντασμαγορικό τοπίο κάποιων σημείων, έχει χρησιμοποιηθεί και ως μοντέλο για την προσομοίωση συνθηκών στα εδάφη του πλανήτη Άρη.
Χθες όμως όπως ανέφερε το παρατηρητήριο ALMA στο X, χιόνι έχει καλύψει την Ατακάμα. «Χιονίζει στην έρημο Ατακάμα, την πιο ξηρή έρημο στον κόσμο», αναφέρει στη λεζάντα, ενώ έχει αναρτήσει και ένα σχετικό βίντεο.
Η τελευταία φορά που παρατηρήθηκε τέτοια χιονόπτωση σε αυτήν την περιοχή ήταν πριν από 10 χρόνια.
Η έρημος Ατακάμα βρίσκεται σε ένα ψηλό οροπέδιο. Το κλίμα της, με εξαιρετικά χαμηλές βροχοπτώσεις, την καθιστά ιδανικό μέρος για διαστημικές παρατηρήσεις και κατασκευή αστεροσκοπείων.
AWESOME! The Atacama Desert in Chile, the driest in the world, is SNOWY! 🤩😱🥶 pic.twitter.com/ltfMmUWqha
— ALMA Observatory📡 (@almaobs) June 26, 2025
Η «ανθισμένη έρημος»
Η έρημος Ατακάμα είναι γνωστή και ως Disierto Florida (η «ανθισμένη έρημος») επειδή κάθε λίγα χρόνια καλύπτεται με λουλούδια, όταν τα σωστά επίπεδα βροχοπτώσεων και θερμοκρασίας συμπίπτουν για να «ξυπνήσουν» τους σπόρους της ερήμου που κοιμούνται.
Σύμφωνα με παλαιότερο δημοσίευμα του CNN αυτό συμβαίνει συνήθως την άνοιξη. Αλλά η άνθιση που επικρατεί τώρα, ήρθε ασυνήθιστα νωρίς – στη μέση του χειμώνα του Νοτίου Ημισφαιρίου – χάρη στις βροχοπτώσεις που τροφοδοτούνται από το Ελ Νίνιο, ένα φυσικό κλιματικό φαινόμενο που επηρεάζει τον παγκόσμιο καιρό.
Η άνθιση συμπίπτει συνήθως με το Ελ Νίνιο, κατά τη διάρκεια του οποίου οι θερμοκρασίες είναι υψηλότερες στην περιοχή, οδηγώντας σε περισσότερη εξάτμιση και, στη συνέχεια, σε περισσότερες βροχοπτώσεις.
Τα τελευταία 40 χρόνια, έχουν συμβεί περίπου 15 ανθοφορίες, σύμφωνα με μια ανάλυση του 2022 από το Καθολικό Πανεπιστήμιο της Χιλής.
