Τέλος για το διαστημικό σκάφος «Γαία»: Απενεργοποιήθηκε αλλά τα δεδομένα που συνέλεξε θα ξετυλίξουν τα μυστικά του γαλαξία μας [videos]

Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) απενεργοποίησε το διαστημικό σκάφος Gaia (Γαία) μετά από πάνω από μια δεκαετία συλλογής δεδομένων που χρησιμοποιούνται τώρα για να αποκαλύψουν τα μυστικά του γαλαξία μας.

Στις 27 Μαρτίου 2025, η ομάδα ελέγχου της Gaia στο Ευρωπαϊκό Κέντρο Διαστημικών Επιχειρήσεων της ESA απενεργοποίησε προσεκτικά τα υποσυστήματα του διαστημικού σκάφους και το έστειλε σε μια «τροχιά απόσυρσης» γύρω από τον Ήλιο.

Αν και οι λειτουργίες του διαστημικού σκάφους έχουν πλέον τελειώσει, η επιστημονική εκμετάλλευση των δεδομένων της Gaia μόλις ξεκίνησε.

Η Gaia ξεκίνησε το 2013 και άλλαξε την κατανόησή μας για το σύμπαν, χαρτογραφώντας με ακρίβεια τις θέσεις, τις αποστάσεις, τις κινήσεις και τις ιδιότητες σχεδόν δύο δισεκατομμυρίων άστρων και άλλων ουράνιων αντικειμένων.

Παρείχε τον μεγαλύτερο, πιο ακριβή πολυδιάστατο χάρτη του γαλαξία μας που δημιουργήθηκε ποτέ, αποκαλύπτοντας τη δομή και την εξέλιξή του με άνευ προηγουμένου λεπτομέρεια.

Η αποστολή αποκάλυψε στοιχεία προηγούμενων γαλαξιακών συγχωνεύσεων, εντόπισε νέα αστρικά σμήνη, συνέβαλε στην ανακάλυψη εξωπλανητών και μαύρων οπών, χαρτογράφησε εκατομμύρια κβάζαρ και γαλαξίες και παρακολούθησε εκατοντάδες χιλιάδες αστεροειδείς και κομήτες.

Επίσης, επέτρεψε τη δημιουργία της καλύτερης απεικόνισης του πώς μπορεί να φαίνεται ο γαλαξίας μας σε έναν εξωτερικό παρατηρητή.

«Οι εκτενείς εκδόσεις δεδομένων της Gaia είναι ένας μοναδικός θησαυρός για την αστροφυσική έρευνα και επηρεάζουν σχεδόν όλους τους κλάδους της αστρονομίας», είπε ο επιστήμονας του προγράμματος Gaia, Johannes Sahlmann.

«Η τέταρτη έκδοση δεδομένων, που έχει προγραμματιστεί για το 2026, και οι τελικοί κατάλογοι παλαιού τύπου Gaia, που έχουν προγραμματιστεί να κυκλοφορήσουν όχι νωρίτερα από τα τέλη του 2030, θα συνεχίσουν να διαμορφώνουν την επιστημονική μας κατανόηση για τον κόσμο για τις επόμενες δεκαετίες», τόνισε.

Με πληροφορίες μέσω ΚΥΠΕ
Λευκωσία, Κύπρος