ΕΠΙΣΤΗΜΗ - ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ
04/03/2025 | 11:38
Εν αρχή ην το νερό: Υπήρξε ένα θεμελιώδες συστατικό στο σχηματισμό των πρώτων γαλαξιών, 100-200 εκατομμύρια χρόνια μετά τη Big Bang [videos]
Το νερό είναι πολύ αρχαίο: σχηματίστηκε στην αυγή του σύμπαντος, στην καρδιά των πυκνών μοριακών νεφών που δημιουργήθηκαν από την έκρηξη των αστεριών που έφτασαν στο τέλος του κύκλου ζωής τους σουπερνόβα, και από τους οποίους προήλθαν και οι δίσκοι αερίου και σκόνης από τους οποίους γεννήθηκαν οι πλανήτες.
Συνέβη μεταξύ 100 και 200 εκατομμυρίων ετών μετά τη Μεγάλη Έκρηξη που προκάλεσε το σύμπαν: μια πολύ μικρή απόσταση στην κοσμική κλίμακα, σύμφωνα με το αποτέλεσμα της προσομοίωσης που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Astronomy.
Το νερό που είναι η βάση της ζωής, τουλάχιστον αυτό που γνωρίζουμε, σχηματίστηκε επομένως πολύ νωρίτερα από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως, παρατηρούν ερευνητές με επικεφαλής τον Daniel Whalen, του Ινστιτούτου Κοσμολογίας και Βαρύτητας στο Βρετανικό Πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ.
Υπό το φως αυτής της νέας εικόνας, οι συγγραφείς της έρευνας δεν αποκλείουν ότι το νερό ήταν ένα θεμελιώδες συστατικό στο σχηματισμό των πρώτων γαλαξιών.
Μέχρι τώρα, ο χρόνος σχηματισμού του νερού στο σύμπαν δεν ήταν καθόλου ξεκάθαρος γιατί τα συστατικά του, το υδρογόνο και το οξυγόνο, σχηματίζονταν με διαφορετικούς τρόπους. Το υδρογόνο, μαζί με άλλα ελαφριά στοιχεία όπως το ήλιο και το λίθιο, γεννήθηκε με τη Μεγάλη Έκρηξη, ενώ ένα βαρύ στοιχείο όπως το οξυγόνο είναι αποτέλεσμα πυρηνικών αντιδράσεων όπως αυτές που συμβαίνουν σε αστέρια και εκρήξεις σουπερνόβα.
Για να λύσει το πρόβλημα, η ομάδα του Whalen χρησιμοποίησε προσομοιώσεις δύο σουπερνόβα, η πρώτη με μάζα 13 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου και η δεύτερη 200 φορές μεγαλύτερη, και ανέλυσε τα στοιχεία που παράγονται στις εκρήξεις.
Είδαν ότι και στις δύο προσομοιώσεις παρήχθησαν ποσότητες οξυγόνου που σύντομα συνδυάστηκαν με υδρογόνο, δημιουργώντας νερό μέσα στα πυκνά σύννεφα που παράγονται από την έκρηξη και τα οποία αργότερα θα δημιουργούσαν άλλα αστέρια και πλανήτες.
Οι ερευνητές κατέληξαν έτσι στο συμπέρασμα ότι το νερό μπορεί να επιβιώσει σε δυνητικά καταστροφικές διεργασίες, όπως αυτές που δημιουργούν γαλαξίες, και ότι πριν από δισεκατομμύρια χρόνια μπορεί να είχε ενσωματωθεί στη διαδικασία σχηματισμού πλανητών.
Με πληροφορίες από ansa.it
