Έχει χαρίσει δισεκατομμύρια αλλά έχει ακόμη «πολλά να δώσει»: Ο Μπιλ Γκέιτς για τον Τραμπ, τον αυτισμό, τον κίνδυνο της τεχνολογίας, αλλά και για την περιουσία που θα αφήσει στα παιδιά του

Ο Μπιλ Γκέιτς είναι ένας από τους πιο εμβληματικούς επιχειρηματίες της εποχής μας, συνεχίζοντας να αφήνει το αποτύπωμά του, όχι μόνο στην τεχνολογία, αλλά και στη φιλανθρωπία και τη δημόσια συζήτηση για κρίσιμα κοινωνικά ζητήματα. Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο BBC, αποκάλυψε ότι η δωρεά του προς το Ίδρυμα Gates ξεπερνά πλέον τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια, ένα ποσό που ισοδυναμεί με το ΑΕΠ μιας μικρής χώρας ή το ετήσιο εισόδημα μιας από τις μεγαλύτερες πολυεθνικές.

Ωστόσο, όπως τόνισε, δεν νιώθει ότι έχει κάνει προσωπική θυσία. «Δεν παρήγγειλα λιγότερα χάμπουργκερ ή είδα λιγότερες ταινίες», δήλωσε χαρακτηριστικά, δείχνοντας πως η φιλανθρωπία του δεν επηρεάζει την καθημερινότητά του, παρά την επιθυμία του να δωρίσει τη συντριπτική πλειοψηφία της περιουσίας του.

Οι αξίες που τον διαμόρφωσαν

Ο Γκέιτς μεγάλωσε στο Σιάτλ, σε μια οικογένεια που του δίδαξε από νωρίς την αξία της κοινωνικής προσφοράς. Η μητέρα του, Μέρι Γκέιτς, του τόνιζε διαρκώς ότι «ο πλούτος φέρνει ευθύνη». Αυτή η αρχή διαμόρφωσε τη μετέπειτα πορεία του, οδηγώντας τον στη δημιουργία του Ιδρύματος Bill & Melinda Gates, μαζί με τον Γουόρεν Μπάφετ.

Μέσα από τα προγράμματά του, το Ίδρυμα έχει προσφέρει δισεκατομμύρια δολάρια για την καταπολέμηση των ασθενειών και της φτώχειας, επενδύοντας σε εμβόλια, εκπαίδευση και βιώσιμες λύσεις για τον αναπτυσσόμενο κόσμο. Ο ίδιος τονίζει πως «είναι ευτυχισμένος δίνοντας χρήματα» και θεωρεί πως η περιουσία του μπορεί να έχει πιο ουσιαστικό αντίκτυπο όταν επενδύεται στην παγκόσμια υγεία και την εκπαίδευση.

Όσον αφορά την κληρονομιά του, έχει συζητήσει πολύ με τα τρία παιδιά του για το ποσό που θα τους αφήσει. «Δεν θα είναι φτωχά», δηλώνει, «αλλά σε ποσοστιαία βάση, δεν είναι τεράστιο».

Το φάσμα του αυτισμού και η διαφορετικότητα 

Ο Gates αποκαλύπτει για πρώτη φορά ότι, αν μεγάλωνε σήμερα, πιθανότατα θα διαγνωζόταν με μια μορφή αυτισμού. Η εμμονική εστίαση σε θέματα που τον ενδιέφεραν, η δυσκολία του στις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και η ικανότητά του να αφιερώνει ατελείωτες ώρες σε ένα αντικείμενο, είναι όλα στοιχεία που συνδέονται με το φάσμα.

Δεν τον απασχολεί, όμως, να λάβει επίσημη διάγνωση, καθώς θεωρεί πως τα θετικά στοιχεία αυτής της διαφορετικότητάς του τον βοήθησαν να πετύχει. «Η ικανότητα να μαθαίνεις κάτι σε βάθος από μικρή ηλικία είναι ανεκτίμητη», αναφέρει, σημειώνοντας πως το φαινόμενο της νευροποικιλότητας είναι ιδιαίτερα συχνό στη Silicon Valley.

Αντίστοιχα, και ο Έλον Μαρκ έχει δηλώσει πως βρίσκεται στο φάσμα.

Η τεχνολογία, η κοινωνία και οι κίνδυνοι των social media

Ως πρωτοπόρος της τεχνολογίας, ο Γκέιτς δεν διστάζει να εκφράσει ανησυχίες για τη διάχυση της παραπληροφόρησης και τον ρόλο των social media. Στη συνέντευξή του, εμφανίστηκε επικριτικός για τον τρόπο που η Meta (Facebook) του Μαρκ Ζούκερμπεργκ διαχειρίζονται την αλήθεια και το ψέμα, ιδιαίτερα μετά την απόφαση της κατάργησης του fact-checking στις ΗΠΑ.

«Δεν με εντυπωσιάζει ο τρόπος με τον οποίο κυβερνήσεις ή εταιρείες χαράσσουν τη γραμμή ανάμεσα στην ελευθερία του λόγου και την αλήθεια», τονίζει. Παράλληλα, αναφέρει πως η χρήση των social media από παιδιά και εφήβους πρέπει να ρυθμιστεί πιο αυστηρά, εκφράζοντας την υποστήριξή του στο μοντέλο της Αυστραλίας, όπου προωθείται η απαγόρευση χρήσης των social media από άτομα κάτω των 16 ετών.

«Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα αυτό να είναι μια έξυπνη κίνηση», σημειώνει, τονίζοντας πως τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να απορροφήσουν ατελείωτο χρόνο και να δημιουργήσουν άγχος για την κοινωνική αποδοχή.

Γκέιτς και πολιτική 

Παρότι ο Gates απέχει από τον πολιτικό ακτιβισμό, συναντήθηκε με τον Ντόναλντ Τραμπ  για ένα τρίωρο δείπνο στα τέλη του 2024, συζητώντας για θέματα παγκόσμιας υγείας.

Ο ίδιος παραδέχεται ότι, αν και κάποιος μπορεί να είναι «κυνικός» για τις προθέσεις των δισεκατομμυριούχων που πλησιάζουν την πολιτική εξουσία, εξακολουθεί να πιστεύει πως ο διάλογος με ηγέτες μπορεί να φέρει θετικά αποτελέσματα.

Όσον αφορά τον Ρόμπερτ Κένεντι Τζ. ο οποίος έχει προωθήσει ψευδείς ισχυρισμούς για τα εμβόλια, ο Γκέιτς ήταν κατηγορηματικός: «Παραπλανά τον κόσμο».

Η κληρονομιά του Μπιλ Γκέιτς 

Η ιστορία του Bill Gates δεν είναι μια κλασική «rags to riches» αφήγηση. Μεγάλωσε σε μια οικογένεια με άνεση, αλλά η αφοσίωσή του στην τεχνολογία και η εμμονική του εστίαση στην καινοτομία τον οδήγησαν στην ίδρυση της Microsoft και στην οικοδόμηση μιας περιουσίας που σήμερα χρησιμοποιεί για να αλλάξει τον κόσμο.

Ο ίδιος συνοψίζει τη φιλοσοφία του ως εξής: «Πολλά από αυτά που είσαι, ήταν εκεί από την αρχή». Και αν η ιστορία του Gates μάς δείχνει κάτι, είναι ότι η ευφυΐα, η επιμονή και το πάθος μπορούν να μεταμορφώσουν όχι μόνο έναν άνθρωπο, αλλά και ολόκληρο τον πλανήτη.

Με πληροφορίες από BBC