Ο Guardian φτάνει στο… κόκκαλο αναζητώντας τις ευθύνες για την έκρηξη στη Μέση Ανατολή: Ο Μπάιντεν και το επιτελείο του, ο Νετανιάχου, η ΕΕ

ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ

Ορισμένες πτυχές των προεδρικών εκλογών στις ΗΠΑ: Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι η Ευρώπη θα πρέπει να πληρώνει για την ασφάλεια της και αυτό είναι πρόβλημα!

Οι ΗΠΑ απορρίπτουν τις κατηγορίες της Βενεζουέλας για συνωμοσία με στόχο την ανατροπή του Μαδούρο: «Κατηγορηματικά ψευδείς», λέει το Στέιτ Ντιπάρτμεντ

Η πολεμική στρατηγική για την Ουκρανία στην ατζέντα της συνάντησης Μπάιντεν – Ζελένσκι εντός του Σεπτεμβρίου: Διαβουλεύσεις για τα πλήγματα σε Ρωσικό έδαφος

H υψηλού ρίσκου επίσκεψη του Joe Biden στη Μέση Ανατολή για την αποτροπή ενός ολοκληρωτικού πολέμου εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με το επίπεδο και τη φύση της προηγούμενης εμπλοκής του προέδρου στην περιοχή.

Αυτή είναι μια βασική επισήμανση της ανάλυσης του Patrick Wintour σε άρθρο του στο Guardian με τίτλο «The danger of leaving things be: how the world ‘failed miserably’ in the Middle East» και υπότιτλο «Amid Israel’s turn to the right and the resurgence of armed groups in the Palestinian territories, recent horrific events highlight the dangers of diplomatic inaction».

Αναφέρει ειδικότερα

Ακριβώς όπως το Ισραήλ έδειξε μια πλήρη αστοχία των υπηρεσιών πληροφοριών σχετικά με τις φρικτές επιθέσεις της Χαμάς, οι διπλωμάτες είναι χρεωμένοι με τη συλλογική αποτυχία του συστήματός τους, στην καρδιά της οποίας ήταν η αντιμετώπιση του παλαιστινιακού ζητήματος ως καλύτερα διαχειρίσιμου και όχι επιλυμένου.

Ενώ ο επικεφαλής των εξωτερικών υποθέσεων της ΕΕ Josep Borrell, δήλωσε ότι «ο κόσμος απέτυχε οικτρά» στη Μέση Ανατολή, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, Jake Sullivan, αναγκάστηκε να αρνηθεί ότι η ομάδα του Biden απέτυχε να εστιάσει σωστά στο θέμα, όταν ρωτήθηκε για τον ισχυρισμό του πριν από τρεις εβδομάδες ότι η περιοχή ήταν «πιο ήσυχη» από ό,τι ήταν εδώ και δύο δεκαετίες.

Η υπεράσπιση των διπλωματών θα υποστηρίξει ότι τα χέρια τους ήταν δεμένα από τη στιγμή που η κυριαρχία της στρατιωτικής πτέρυγας της Χαμάς στη Γάζα προήλθε από την εκλογή της πιο δεξιάς κυβέρνησης του Ισραήλ στην ιστορία.

Σε συνδυασμό με αυτό, έχουμε και την εστίαση του Donald Trump στη δωροδοκία των αραβικών κρατών για να συνάψουν ειρήνη με το Ισραήλ, αγνοώντας την πολιτική κρίση, η οποία παραγκώνισε ακόμη περισσότερο τους Παλαιστίνιους, ενώ ενθάρρυνε τους κατακτητές τους.

Με τους σκληροπυρηνικούς στην Τεχεράνη να κινούν τα νήματα μυριάδων πληρεξουσίων πολιτοφυλακών, ιδίως της Χαμάς, οι διπλωμάτες απλώς δεν είχαν εταίρους για την ειρήνη, εκτός από τον αναποτελεσματικό 87χρονο Mahmoud Abbas, τον επικεφαλής της αντιδημοφιλούς και υποχρηματοδοτούμενης Παλαιστινιακής Αρχής στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη.

Ούτε υποστηρίζεται ότι όλοι στην κυβέρνηση Biden αντιμετώπιζαν τη Μέση Ανατολή με τέτοια αδιαφορία όπως ο Sullivan. Για παράδειγμα, μια ανησυχητική εκτίμηση δόθηκε από τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Antony Blinken τον Ιούνιο, όταν ο απερχόμενος πρόεδρος του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων Richard Haass του έθεσε ότι, με βάση την 40ετή και πλέον εμπειρία του, φοβόταν ότι η περιοχή «δεν απέχει και πολύ από το να ανατιναχθεί».

Ο Haass είχε πει επίσης ότι: «Βλέπετε τη σημαντική επέκταση των εποικισμών, τη σημαντική επέκταση της βίας, την πραγματική απουσία κεντρικής παλαιστινιακής αρχής, την πιο δεξιά κυβέρνηση που έχουμε δει στην ισραηλινή ιστορία».

Ο Blinken, προς έκπληξη του Haass, συμφώνησε απόλυτα: «Είναι μια συζήτηση που έχω κάνει με τον [Ισραηλινό] πρωθυπουργό σε πολλές περιπτώσεις».

Ο Brian Katulis, συγγραφέας μιας μελέτης για την προσέγγιση του Biden στο παλαιστινιακό ζήτημα και μελετητής πολιτικής του Ινστιτούτου Μέσης Ανατολής, δήλωσε ότι είναι «λάθος να πούμε ότι δεν έγινε καμία προσπάθεια. Απλώς έψαχναν τρόπους να μετατοπίσουν το ζήτημα».

Κοινή η αποτυχία της ομάδας του Μπάιντεν και της ΕΕ

Η ομάδα του Biden δεν ήταν μόνη της στην αποτυχία της. Η ΕΕ, ακρωτηριασμένη από τις εσωτερικές διαιρέσεις για τη Μέση Ανατολή, είχε επίσης χάσει την έλξη και την εμπιστοσύνη, σε τέτοιο βαθμό που η συνεδρίαση του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου της ΕΕ την περασμένη εβδομάδα ήταν η πρώτη μετά από οκτώ χρόνια.

Εν τω μεταξύ, το Ηνωμένο Βασίλειο, η επιρροή του οποίου είχε αποδυναμωθεί από την υπερκάλυψη του Ιράκ και του Brexit, είχε επίσης αποχωρήσει, κάτι που συμβολίζεται από την κατάργηση και την επακόλουθη αποκατάσταση της θέσης του υπουργού Μέσης Ανατολής.

Ο Alistair Burt, ο πρώην υπουργός με αυτή τη θέση για παράδειγμα, δήλωσε: «Το Παλαιστινιακό ζήτημα άρχισε να ξεφεύγει και το παρατήρησα στις συζητήσεις μου επί 10 χρόνια ότι έπαψε να έχει την προβολή που είχε. «Αυτό οφειλόταν στην κούραση. Όλοι είχαν δοκιμάσει τα πάντα στο παρελθόν και τίποτα δεν είχε συμβεί ποτέ ενώ υπήρχε και το ζήτημα της παλαιστινιακής ηγεσίας. Ο κόσμος έπεσε στο μοτίβο της σκέψης ότι μπορεί να το διαχειριστεί. Εγώ συνήθιζα να λέω από το «θάλαμο αποστολής» ότι (το θέμα) δεν είναι διαχειρίσιμο».

Πιο πρόσφατα, εκτός κυβέρνησης, ο Burt άρχισε να προειδοποιεί τους κυβερνώντες ότι επίκειται έκρηξη: «Ανησυχούσα εδώ και αρκετό καιρό ότι κάτι κακό επρόκειτο να συμβεί. Το θέμα δεν μπορούσε να μείνει άλλο «στο ράφι». Γνωρίζουμε πλέον τους κινδύνους του να αφήνουμε τα πράγματα στην άκρη».

Ο John Kerry, ο τελευταίος διπλωμάτης των Δημοκρατικών που ξόδεψε σοβαρό κεφάλαιο για την επιδίωξη μιας λύσης δύο κρατών, διέθεσε όλη τη διπλωματική του δύναμη για να προσεγγίσει το θέμα από κάθε γωνία, από κάθε κανάλι και από κάθε δωμάτιο ξενοδοχείου. Από το 2013, μίλησε με τον Netanyahu 375 φορές, έκανε 40 επισκέψεις στο Ισραήλ και 34 για να μιλήσει με τον Mahmoud Abbas,.

Στην αυτοβιογραφία του, ο Kerry προειδοποιούσε: «Στην εξωτερική πολιτική, ενώ είναι πολύ εύκολο να εικάζουμε για τους κινδύνους της δράσης, σπάνια δίνεται αρκετή έμφαση στους κινδύνους της αδράνειας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για την ειρήνη στη Μέση Ανατολή».

Αλλά τελικά, κατέληξε: «Η δυσπιστία και οι αφηγήσεις περί θυματοποίησης ήταν τόσο βαθιές και στις δύο πλευρές που καμία δεν συμβιβαζόταν».

Κίνα, αντί Μέσης Ανατολής

Έτσι, η αρχική στάση της κυβέρνησης Biden ήταν να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι έπρεπε να υπάρχει καλύτερος τρόπος να ξοδεύονται τα διπλωματικά αεροπορικά μίλια. Η Μέση Ανατολή υποβαθμίστηκε υπέρ της Κίνας.

Ενστικτωδώς φιλοϊσραηλινός, ο Biden δεν αγνόησε εντελώς τη Μέση Ανατολή, δήλωσε ο Katulis. «Ήθελε να κάνει το ελάχιστο, εκτός από μερικά πράγματα για το Ιράν, όπως να προσπαθήσει να επανέλθει στην πυρηνική συμφωνία ή να αντιμετωπίσει τον πόλεμο στην Υεμένη.

«Αλλά δεν το είδαν ως χρήσιμο για τη συνολική παγκόσμια ατζέντα τους και από την άποψη του πολιτικού κεφαλαίου το είδαν ως χάσιμο χρόνου. Ήταν πολύ απασχολημένοι. Ως αποτέλεσμα δεν στελέχωσαν το προσωπικό τους».

Η προσοχή του Biden εστιάστηκε για λίγο στη Μέση Ανατολή λόγω των εχθροπραξιών του Μαΐου του 2021 μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς, αλλά δεν αισθάνθηκε την ανάγκη να αναλάβει στη συνέχεια πολιτική πρωτοβουλία. Για παράδειγμα, το προξενείο των ΗΠΑ στην Ιερουσαλήμ και η πρεσβεία της Οργάνωσης για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης στην Ουάσινγκτον, που είχαν κλείσει από την κυβέρνηση Trump, παρέμειναν κλειστά.

Και μήνες μετά την ανάφλεξη στη Γάζα, ο Biden βρέθηκε απορροφημένος από τη χαοτική ολοκλήρωση της απόσυρσης των ΗΠΑ από το Αφγανιστάν τον Αύγουστο του 2021, μια κίνηση που θεωρήθηκε σε όλη τη Μέση Ανατολή ως επιβεβαίωση μιας ευρύτερης απομάκρυνσης της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής. Μόλις τον Μάρτιο του 2022 άρχισε να διαμορφώνεται ένα είδος σχεδίου, το οποίο βασιζόταν εκπληκτικά στον τρόπο σκέψης της κυβέρνησης Trump.

Ο Blinken συμμετείχε στη σύνοδο κορυφής της Νεγκέβ, μια συνάντηση που έφερε σε επαφή τον Ισραηλινό υπουργό Εξωτερικών με τους υπουργούς Εξωτερικών των τεσσάρων αραβικών κρατών που είχαν υπογράψει τις «συμφωνίες Αβραάμ» του Trump, – τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Μπαχρέιν, το Μαρόκο και το Σουδάν.

Συζήτησαν τρόπους για την οικοδόμηση της περιφερειακής εξομάλυνσης και ολοκλήρωσης, υποσχόμενοι να συναντώνται κάθε χρόνο. Οι Παλαιστίνιοι παρέμειναν εκτός της διαδικασίας. Στον Netanyahu άρεσε να το περιγράφει αυτό ως μια «outside-in» λύση στο Παλαιστινιακό ζήτημα, κατά την οποία το Ισραήλ συνάπτει συμφωνίες με τα αραβικά κράτη προκειμένου να πιέσει τους Παλαιστίνιους να αποδεχθούν τους όποιους όρους προσφέρονται, όσο δυσάρεστοι κι αν είναι αυτοί.

Η Ουάσιγκτον πίστευε ότι η Σαουδική Αραβία θα μπορούσε επίσης να πεισθεί να συνάψει ειρήνη με το Ισραήλ, κάτι που θα αποτελούσε διπλωματική και εσωτερική πολιτική νίκη για τον Biden.

Ήρθε και η εισβολή στην Ουκρανία

Αλλά το σχετικά χαλαρό χρονοδιάγραμμα διακόπηκε τον Νοέμβριο του 2022, όταν η Ουάσιγκτον κλήθηκε να σηκώσει το βλέμμα της από την κρίση στην Ουκρανία και να αποδεχθεί ότι το Ισραήλ απαιτεί πολύ πιο επείγουσα προσοχή. Στις αρχές του μήνα, στις τέταρτες εκλογές μέσα σε πέντε χρόνια, οι Ισραηλινοί ψήφισαν την πιο δεξιά κυβέρνηση στην ιστορία του.

Το ευαίσθητο υπουργείο εθνικής ασφάλειας δόθηκε στον υπερεθνικιστή Itamar Ben-Gvir, έναν άνθρωπο με τόσο μεγάλο ποινικό μητρώο που ένας δικαστής είπε στο New Yorker: «Έπρεπε να αλλάξουν το μελάνι στον εκτυπωτή».

Στις ΗΠΑ, ο Daniel C. Kurtzer, πρώην πρέσβης των ΗΠΑ στο Ισραήλ, ανέβηκε στις σελίδες της Washington Post για να παροτρύνει τον Biden να αναγνωρίσει ότι το Ισραήλ δεν είχε ποτέ στο παρελθόν θέσει τον εαυτό του σε μια τόσο επικίνδυνη πορεία και ότι ο Biden θα έπρεπε να εξετάσει το ενδεχόμενο να καταστήσει την αμερικανική βοήθεια προς το Ισραήλ πιο εξαρτημένη.

Ο Netanyahu ξεκίνησε αμέσως την κίνησή του για τον ευνουχισμό του ανώτατου δικαστηρίου, γνωρίζοντας ότι θα δημιουργούσε διχασμούς που θα μπορούσαν να ενθαρρύνουν τους εχθρούς του Ισραήλ, ένα μήνυμα που του μετέφερε προσωπικά ο υπουργός Άμυνας Yoav Gallant και για το λόγο αυτό απολύθηκε.

Μέσα σε λίγες ημέρες από τον διορισμό του, ο Gvir ξεκίνησε μια εκστρατεία διατάραξης, επισκεπτόμενος την πιο ευαίσθητη τοποθεσία της σύγκρουσης Ισραήλ-Παλαιστίνης – αυτό που οι μουσουλμάνοι αποκαλούν συγκρότημα τεμένους αλ-Άκσα, γνωστό και ως αλ-Χαράμ αλ-Σαρίφ, στην Ιερουσαλήμ, και αυτό που οι Εβραίοι αποκαλούν Όρος του Ναού, τον ιερότερο τόπο του Ιουδαϊσμού. Η επίσκεψή του στον τρίτο ιερότερο τόπο του Ισλάμ είχε σχεδιαστεί για να έχει απήχηση στην ιστορία. Το 2000, ο αντιπολιτευόμενος ηγέτης του Λικούντ Ariel Sharon είχε ζητήσει άδεια να επισκεφθεί τον χώρο. Ο Dennis Ross τότε συντονιστής του Bill Clinton για τη Μέση Ανατολή, δήλωσε: «Μπορώ να σκεφτώ πολλές κακές ιδέες, αλλά δεν μπορώ να σκεφτώ χειρότερη».

Είχε δίκιο. Ο Ariel Sharon οδήγησε άμεσα στη δεύτερη ιντιφάντα – την ιντιφάντα της αλ Άκσα που συνεχίστηκε μέχρι το 2006. Με τον Gvir αποφασισμένο να ασκήσει αυτό που θεωρούσε αναφαίρετο εβραϊκό δικαίωμα, η αμερικανική κυβέρνηση φοβόταν μια τρίτη ιντιφάντα.

Ο Λευκός Οίκος… ξύπνησε αργά

Αυτό οδήγησε σε μια καθυστερημένη μίνι αμερικανική διπλωματική επίθεση. Τις πρώτες εβδομάδες του 2023, ο Sullivan, ο Blinken και ο διευθυντής της CIA και πρώην επικεφαλής του γραφείου της εγγύς Ανατολής William Burns, ταξίδεψαν όλοι ξεχωριστά στο Ισραήλ.

Λίγες ημέρες πριν από την άφιξη του Burns στα τέλη Ιανουαρίου 2023, ο ισραηλινός στρατός σκότωσε 10 Παλαιστίνιους, μεταξύ των οποίων και μια ηλικιωμένη γυναίκα, κατά τη διάρκεια επιδρομής στον προσφυγικό καταυλισμό της Τζενίν στη Δυτική Όχθη.

Μέσα σε λιγότερο από ένα μήνα από την επίσκεψη, ο κύκλος της βίας επέστρεψε και στα τέλη Φεβρουαρίου η ισραηλινή κυβέρνηση ανακοίνωσε σχέδια για χιλιάδες νέες κατοικίες σε εβραϊκούς οικισμούς στη Δυτική Όχθη. Μέσα σε λιγότερο από ένα μήνα από την επίσκεψη, ο κύκλος της βίας επέστρεψε και στα τέλη Φεβρουαρίου η ισραηλινή κυβέρνηση ανακοίνωσε σχέδια για χιλιάδες νέες κατοικίες σε εβραϊκούς οικισμούς στη Δυτική Όχθη. Μέχρι τότε οι ΗΠΑ ανησυχούσαν λιγότερο για το ότι η Χαμάς από τη Γάζα θα εκραγεί παρά για το ότι η Αρχή θα μπορούσε να καταρρεύσει μετά από μια τόσο παταγώδη αποτυχία στα μάτια των Παλαιστινίων. Στο πλαίσιο της αδυναμίας αυτοδιοίκησης υπό κατοχή, η αρχή είχε ήδη χάσει τον έλεγχο μέσα στη Γάζα το 2007 και τώρα ο φόβος ήταν ότι θα μπορούσε να τον χάσει και στη Δυτική Όχθη.

Με πρωτοβουλία των ΗΠΑ, οι Ισραηλινοί ήρθαν στο λιμάνι της Άκαμπα της Ιορδανίας στις 26 Φεβρουαρίου 2023 για να συναντηθούν με Άραβες ηγέτες και να υποσχεθούν τετράμηνο μορατόριουμ για τους οικισμούς. Ήταν η πρώτη διαπραγμάτευση μεταξύ των δύο πλευρών εδώ και 10 χρόνια.

Αλλά πριν στεγνώσει το μελάνι του ανακοινωθέντος, αυτό αποκηρύχθηκε. Ο Netanyahu αρνήθηκε απλώς ότι το Ισραήλ είχε δεσμευτεί να σταματήσει τα νέα οικιστικά έργα κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής.

Μια δεύτερη σύνοδος κορυφής στο Σαρμ ελ Σέιχ στις 19 Μαρτίου επανέλαβε τις ίδιες δεσμεύσεις και αυτή τη φορά μίλησε για την ανάπτυξη “ενός μηχανισμού” για τον περιορισμό και την αντιμετώπιση της βίας, της υποκίνησης και των εμπρηστικών δηλώσεων και ενεργειών.

Ανεξάρτητα από αυτό, ο υπουργός Οικονομικών του Ισραήλ Bezalel Smotrich αρνιόταν ανοιχτά την ύπαρξη της παλαιστινιακής εθνότητας. «Ο παλαιστινιακός λαός είναι μια εφεύρεση λιγότερων από εκατό ετών. Έχουν ιστορία, έχουν πολιτισμό; Όχι, δεν έχουν. Δεν υπάρχουν Παλαιστίνιοι, υπάρχουν μόνο Άραβες».

Αντί να τιμωρήσει τον Bezalel Smotrich ο Ισραηλινός πρωθυπουργός τον Ιούνιο τον επιβράβευσε, παραδίδοντάς του όλο τον έλεγχο της έγκρισης του σχεδιασμού για την κατασκευή κτιρίων στους οικισμούς της Δυτικής Όχθης. Θα μπορούσε ο Biden να κάνει περισσότερα για να περιορίσει τις ενέργειες της ισραηλινής κυβέρνησης;

Η Δημοκρατική Αριστερά υποστηρίζει ότι ο Biden θα έπρεπε να είχε αναγνωρίσει ότι η de facto προσάρτηση της Δυτικής Όχθης βρισκόταν σε εξέλιξη, να παρέμβει και να επιβάλει μεγαλύτερη τιμωρία από τη μη πρόσκληση στον Λευκό Οίκο.

Με πληροφορίες από Guardian

«Προφητική» ανάλυση στο War on the Rocks: Αναπόφευκτα κάποια στιγμή το Ισραήλ θα αναγκαστεί να αντιμετωπίσει το Ιράν