Ο Γιάννης τώρα, έχει το δικό του παπούτσι. Αυτό που κάποτε μοιραζόταν με τον αδελφό του Θανάση. Τότε που η μαμά τους, Βερόνικα, τους τραγουδούσε παιδικά τραγούδια. Τότε που πουλούσαν γυαλιά στους δρόμους, καπέλα, ξύλινους δίσκους κι όποιο άλλο αντικείμενο μπορεί να πουλήσει κανείς μέσα στους δρόμους για να επιβιώσει…
Κι όταν τα αγόρια δεν συγκέντρωναν το επιθυμητό ποσό, έλεγαν ψέματα ότι είχαν φάει, αφού το ψυγείο τους ήταν άδειο και το ταμείο του σπιτιού ήταν κάτι περισσότερο από μείον. Οι δικηγόροι τους μοίραζαν συνέχεια εξώδικα, κι η Βερόνικα, παρακαλούσε για λίγη κατανόηση και για λίγη ανθρωπιά.
Στην Ελλάδα βλέπετε, αυτός και τα τρία αδέλφια του, γεννήθηκαν, μπουσούλησαν, περπάτησαν, γέλασαν, φώναξαν, έκλαψαν, έπαιξαν για πρώτη φορά μπάλα, κάπου στα Σεπόλια.. Τα τρία αυτά παιδιά, φέρουν ονόματα ελληνικά. Γεννήθηκαν Έλληνες. Μόνο που για μας, τώρα έγιναν Έλληνες. Οι πολιτικοί, αυτής της χώρας, τώρα έμαθαν τα ονόματα τους, αφού ο Γιάννης, είναι ο Γιάννης του NBA, κι έτσι πια είναι ο δικός μας Γιάννης. Δεν είναι πια ο πίθηκος. Δεν είναι αυτός που γεννήθηκε στην Αφρική, και λένε ότι είναι Έλληνας. Είναι Έλληνας. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, είναι ο πιο πολύτιμος παίκτης της σαιζόν που πέρασε και κατά τη βράβευση, με μια απλή, αθώα κίνηση, κι ένα τεράστιο χαμόγελο, γεμάτο ευγνωμοσύνη, σήκωσε ταυτόχρονα όλη την Ελλάδα, μέσα από το σακάκι του..
Θέλω να ευχαριστήσω τους ιδιοκτήτες των Μπακς, οι οποίοι πίστεψαν σε εμένα που ήμουν δεκαοκτώ, όταν ήμουν στην Ελλάδα. Με εμπιστεύτηκαν. Θέλω να ευχαριστήσω την πόλη του Μιλγουόκι , την Ελλάδα και τους Νιγηριανούς που με στηρίζουν. Τώρα είναι έξι το πρωί στην Ελλάδα και μένουν ξύπνιοι για να με παρακολουθήσουν.
Θέλω να ευχαριστήσω τον πατέρα μου, ο οποίος δε βρίσκεται κοντά μας. Πριν από δύο χρόνια είχα ένα στόχο να γίνω ο κορυφαίος του πρωταθλήματος. Πάντα όταν περνάω στο παρκέ σκέφτομαι τον πατέρα μου, ο οποίος με πίεζε περισσότερο να γίνω καλύτερος και μου έλεγε ότι μόνο έτσι θα τα καταφέρω.
Σας αγαπώ πολύ. Είστε τα πρότυπα μου. Σας ευχαριστώ για όλα όσα κάνατε για εμένα. Θα ήθελα να ευχαριστήσω την εκπληκτική μου μητέρα τη Βερόνικα. Είναι η ηρωίδα μου. Δεν μπορείς να προβλέψεις το μέλλον σου, αλλά αν δεν έχεις καλό γονιό .. Η μητέρα μου, είναι το στήριγμα μου..»
Σε μια γιορτή που θύμιζε NBA, σε αυτή τη γιορτή λοιπόν, ο Γιάννης και τα αδέλφια του, ανακοίνωσαν τη δημιουργία ακαδημίας για τα παιδιά που δεν έχουν οικονομική δυνατότητα, να κυνηγήσουν τα όνειρα τους… όπως οι ίδιοι κάποτε. Μόνο που αυτά τα παιδιά, γεννήθηκαν ευτυχισμένοι κι ας υπήρχαν μέρες που δεν είχαν να φάνε… Αυτά τα παιδιά απέδειξαν πως γεννήθηκαν και παρέμειναν άνθρωποι και το πιο λαμπερό αστέρι, είναι αυτό του μεγαλείου της ψυχής τους… αυτό τελικά, ίσως και να τους οδήγησε και τους οδηγεί στο να έχει σήμερα, ο καθένας το δικό του παπούτσι….
Ο Δημήτρης, του Χριστοφή και της Αννούς: Ένα κεφάλαιο της κυπριακής ιστορίας έκλεισεε…