Η απόφαση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αποσύρει τα αμερικανικά στρατεύματα από τη Συρία βασίστηκε σε ένα απλό επιχείρημα: το Ισλαμικό Κράτος, η εξτρεμιστική οργάνωση που κάποτε ήλεγχε μεγάλο μέρος της χώρας αυτής και του Ιράκ, ηττήθηκε.
Αυτό υποστήριξε ο Λευκός Οίκος τον περασμένο μήνα, έστω κι αν στη συνέχεια μετρίασε κάπως τον ισχυρισμό του: «Ο ISIS έχει βασικά τελειώσει», τουίταρε ο πρόεδρος στις 31 Δεκεμβρίου.
Το ίδιο υποστήριξε αυτή την εβδομάδα και ο αντιπρόεδρος Πενς. «Το χαλιφάτο συνετρίβη, ο ISIS ηττήθηκε», είπε σε μια ομάδα αμερικανών πρεσβευτών που συναντήθηκαν στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Λίγες ώρες νωρίτερα, τέσσερις αμερικανοί στρατιωτικοί είχαν σκοτωθεί και τρεις είχαν τραυματιστεί από έκρηξη παγιδευμένου αυτοκινήτου στο Μανμπίζ, μια πόλη της Συρίας όπου περιπολούν αμερικανικά στρατεύματα. Την ευθύνη ανέλαβε το «ηττημένο» Ισλαμικό Κράτος.
Πόσο έχει «ηττηθεί» λοιπόν το Ισλαμικό Κράτος; Και τι σημαίνει «ήττα» σε αυτές τις συνθήκες; Δεν υπάρχουν εύκολες απαντήσεις.
Αξίζει κανείς να θυμηθεί πόσο ισχυρό ήταν το Ισλαμικό Κράτος πριν από λίγα μόλις χρόνια. Τον Ιανουάριο του 2015, η οργάνωση ήλεγχε 90.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα στη Συρία και το Ιράκ. Είχε καταλάβει μεγάλες πόλεις όπως η Μοσούλη και προήλαυνε προς τη Βαγδάτη. Οι αναλυτές εκτιμούσαν ότι μπορεί να είχε και 100.000 μαχητές.
Σήμερα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το Ισλαμικό Κράτος έχει ηττηθεί στο πεδίο των μαχών. Ο πόλεμος εναντίον του, που ξεκίνησε επί κυβέρνησης Ομπάμα και συνεχίστηκε επί Τραμπ, είχε ως αποτέλεσμα να ανακαταληφθεί το μεγαλύτερο μέρος των εδαφών που ήλεγχε. Τον Οκτώβριο του 2017, το «χαλιφάτο» είχε περιοριστεί σε λιγότερο από το ένα τέταρτο της έκτασης που καταλάμβανε στις αρχές του 2015. Το 2018 έχασε και την «πρωτεύουσά» του, τη Ράκα.
Μαζί με τη γεωγραφική του συρρίκνωση, υποχώρησε και η ρητορική του δύναμη. Πολλοί ξένοι μαχητές συνελήφθησαν και ο αριθμός των τρομοκρατικών επιθέσεων μειώθηκε. Ακόμη κι ο Τραμπ σταμάτησε να τουιτάρει για το Ισλαμικό Κράτος.
Η προσπάθεια του Ισλαμικού Κράτους να δημιουργήσει ένα χαλιφάτο και να επιβάλει μια μεσαιωνική μορφή διακυβέρνησης απέτυχε. Η οργάνωση εξακολουθεί όμως να ζει με τη μορφή του αντάρτικου. Ο Μπαγκντάντι είναι ζωντανός και υπάρχουν δεκάδες χιλιάδες μαχητές στο Ιράκ και τη Συρία.
«Είναι πρόωρο να χρησιμοποιούμε λέξεις όπως ήττα, καθώς γνωρίζουμε πόσο δύσκολο είναι να φτάσουμε σε μια τέτοια κατάσταση», λέει ο Νίκολας Ράσμουσεν, που μέχρι τον Δεκέμβριο του 2017 διηύθυνε το Εθνικό Κέντρο Αντιτρομοκρατίας της αμερικανικής κυβέρνησης. «Ήττα παραπέμπει σε κάτι που είναι αναντίστρεπτο και σε κάτι που δεν συνιστά σοβαρή απειλή για τις ΗΠΑ. Τίποτα από τα δύο δεν συμβαίνει».
Πράγματι, το Ισλαμικό Κράτος γνωρίζει πώς να αναγεννηθεί.
«Ο Τραμπ έλεγε κάποτε ότι δεν θα καθιστούσε ποτέ γνωστά τα πολεμικά του σχέδια ή τις κινήσεις των αμερικανικών στρατευμάτων γιατί αυτό θα βοηθούσε τον ISIS», παρατηρεί ο Ρίτσαρντ Ενγκελ από το NBC News. «Στη Συρία όμως έκανε ακριβώς αυτό».
(*) Ο Ανταμ Τέιλορ είναι αρθρογράφος της Washington Post – Πηγή: Washington Post via ΑΠΕ-ΜΠΕ
Το tweet του Τραμπ και οι 80 χιλ. στρατιώτες που συσσώρευσε στα σύνορα με την Συρία η Τουρκία